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第四十七章、007威克汉姆(1 / 2)

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南非开普敦,市政厅。

西蒙·柏格尔点燃手中的烟斗,心情烦闷地吸了几口。西蒙是荷兰东印度公司派驻开普敦的新任总督,要知道这可是一个人人打破脑袋往前凑的肥差。不过来到开普之后,西蒙已经非常后悔来这个万里之外的非洲大陆南端,当什么劳什子的总督。

谁又会想到当年辉煌一时,垄断整个香料贸易的荷兰东印度公司,已经到了这般光景。荷兰东印度公司很早就已经陷入了入不敷出的窘境,收支账目一片混乱,公司内部早就不是什么秘密了。

尤其是殖民地开普敦,欺上瞒下、贪污腐败已经到了触目惊心的地步!在公司连年亏损的情况下,派驻开普敦的公司高级职员,竟然都拥有大片的牧场和葡萄种植园,一个个富得流油。这要是说里面没什么猫腻,傻子都不会信。西蒙感觉自己现在的位置就是坐在火山口,随时都会喷发。

赫德·塔斯芬上校来到了西蒙的办公桌前,沉声说道:“总督先生,英国人的舰队已经驶入了开普敦港,需不需要我派人将他们监视起来?”

斯塔芬上校是公司在开普地区军队的最高指挥官,负责整个开普地区的防务。英国人的舰队来到开普停靠补给,也给了他不小的压力,特别是英国舰队中还有一艘最新式式的四级战舰“狮子号”,比开普敦港口里的任何一艘荷兰军舰,吨位都要大。

西蒙·柏格尔将烟斗重重地排在了橡木桌子上,骂道:“这群阴魂不散的英国佬!别以为我不知道他们的险恶用心,在他们看来开普就是一块肥肉,如果现在联省共和国和他们不是盟友的话,他们早就下手了!塔斯芬上校,给我派几个人到港口盯着,要是有任何一个英国佬离开港口,马上向我报告!”

英国已经好几次派遣军官帮助南非北部那些班图人训练军队,所以西蒙·柏格尔打算小心些,绝不放任任何一个英国佬,跑到南非腹地去。

赫德·塔斯芬上校敬了一个礼:“是,总督阁下。如果有任何英国使团的成员离开港口,在半个小时内我们就能得到消息。对了,总督先生,为了以防万一,要不要派一个团驻防码头?”

因为荷兰东印度公司缺钱,开普港的岸防炮台已经很久没有整修了,如果停在港口内的英国军舰暴起发难,那么开普港在一个小时之内就会被炮击成一片废墟。

西蒙·柏格尔摇了摇头:“不,我的上校先生。过分地刺激只能给英国人以借口,况且现在英国还是我们的盟友,在欧洲我们需要英国人的帮助,来抵抗越来越咄咄逼人的法国佬。”

西蒙在来开普之前,是荷兰大议会的议员,在开普没有人能比他更了解现在欧洲的局势了。现在的法国就像一条没了约束的疯狗,正对尼德兰低地(今比利时和荷兰)虎视眈眈。

想了想,西蒙又加了一句:“明天晚上我会为英国的马噶尔尼勋爵,准备一场盛大的欢迎晚宴,虽然我恨不得拔出手枪和这个该死的苏格兰人决斗!记得明天不要缺席,以免英国人心生怀疑。”

“如你所愿,总督阁下。”赫德·塔斯芬上校又行了一个礼,这才缓缓退出了总督的办公室。虽然总督不同意任何军事调动,但他必须做好和英国人发生冲突的准备。

就在荷兰人为英国访清舰队的到来头疼不已的时候,威克汉姆正趁着月色和薄雾的掩护,悄悄地登上了一条交通艇。交通艇上的水兵们,正凭借着手中的罗盘和海图,朝港区外的既定水域划去。

除了船桨拍打海水的“哗哗”声,整片水域显得寂静异常。威克汉姆甚至能清晰地感觉到自己的心跳声和呼吸声。交通艇航行了四十分钟之后,借着并不明亮的月光,艇上的众人能发现不远处的水面,慢慢地显现出一艘舰船的轮廓来。

交通艇上的一名海军军官,立即打火点燃了一盏穿透力极强的鲸油灯,用防水油布遮住,然后再揭开,如此反复了三次。两分钟之后,等对面的船也回复了同样的信号,这名海军军官才低声对划船的水手说道:“就是这艘船,快点划过去。”

这艘叫“玫瑰号”的商船,并没有停泊在港口,而是趁着夜色停在了距离港口一英里不到的地方,以免开普敦港的税务官上船检查。

当交通艇靠上了商船的船舷,发出“咚”的一声闷响之后,“玫瑰号”的船舷边上迅速地放下了一根绳索。那名海军军官向威克汉姆行了一礼,说道:“威克汉姆中尉,愿上帝保佑你。”威克汉姆点了点头,将柔软的羊毛手套戴上,这才顺着绳索爬上玫瑰号的甲板。

商船的甲板上早就有人等在了船舷边上,等威克汉姆在甲板上站定后,这群人中一个穿着得体,年龄大概在三十岁的绅士便出声问道:“这位先生,你是马噶尔尼勋爵派来的?”

威克汉姆点了点头,手扶帽子回答道:“想必你就是杰夫先生了吧,我是乔治·威克汉姆,很高兴见到你。希望这次我们能通力合作,完成王国赋予我们的使命。”

威克汉姆脸上挂着客套的微笑,因为在接下来任务中两人的接触不多,所以他并不打算和这个名叫杰夫的间谍深交。

杰夫点了点头,对于威克汉姆话语中的疏远并不在意,开始出声介绍起这次的情况:“威克汉姆先生,玫瑰号会航行到好望角的东边海岸,你会在那里下船。荷兰人对那里的控制并不严密,南科萨沙维家族的人已经带了一支人马,在那里接应你们。”

科萨人和荷兰人的战争已经到了白热化的程度,只是科萨人缺乏有效的热·兵·器,所以在面对骑在马上,拿着卡宾枪的布尔人民团,科萨人并没有占到多大的便宜,反而损失了不少善战的战士。

威克汉姆点了点头:“杰夫先生,不知道这次的军火有多少?如果太多的话,光靠船上的舢板卸货,需要的时间不短。这个期间要是被荷兰人的巡航舰给发现了,那就不妙了。”

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