第十一章掩涕太息民生艰（2 / 2）
不说远的，最让他头痛的就是张皇后的娘家，寿宁侯张鹤龄兄弟这些年来，巧取豪夺，兼并了多少土地，他也有所耳闻，虽然几次想要整治，但他总是过不了张皇后那一关。
如果按照内阁提出的建议要进行财政改革，第一步势必要清理田亩。拿出来祭旗的必定是张皇后的娘家，想到这里，他又有些犹豫起来，不得不慎重考虑。罢了，饭还是一口口吃，暂时先放一放吧。
主意既定，朱祐樘便对两人说：“两位都是朕的肱骨之臣，心忧财政，本是替朕操心，增加国库收入。唉，一个丁门小户的人家，打开门来尚有柴米油盐酱醋茶七件大事，何况一个国家？手上没有银子，什么事情都做不成。
不过嘛！两位爱卿做事不能太过操切，凡事还是要有个度。朕看这份财政改革计划过于激进了，有些做法还待商榷，不能一棍子打死，否则会让功勋子弟寒心的。这样吧，这事情让朕仔细思量一下。你们也回去让户部拟本送呈上来，到时候再议，如何？”
刘健见朱祐樘态度敷衍，打起了太极。心中一急便脱口而出：“皇上，财政国之大事，岂可如此敷衍？您这样畏手畏脚，如何能够中兴大明？”
朱祐樘知道他性急，倒也不介意，只是摆摆手说道：“希贤啊，汝言重了！任何新的政策实施推动还需循序渐进，不能一蹴而就。朕尝闻谋而后动，思而后定，如今盐税改革刚刚初见成效，现在又马上推出子粒田税，是否合适呢？
今年盐税不是提高了两百万两银子吗？这说明还有成长的空间。盐改尚未彻底地完成，马上又推出一个子粒田税法，肯定会引起轩然大波，甚至影响到盐税改革。朕以为朝廷需要的是政局稳定，太激进了反而适得其反。
这份提案是出自礼部丘濬之手吧，他的《大学衍义补》朕也看了，的确很有见地。只可惜，他提出的财政改革方案也是过于操切了，朕不取也。
两位爱卿，朕心里也急，朕还在做太子的时候，就知道大明病了，而且病得不轻。可冰冻三尺，非一日之寒，每一步改革，都会牵涉社稷安危。朕不敢不慎！朕继位后每走的一步都如履薄冰，生怕行差踏错。一步错则步步错啊！朕如何敢不慎重。
两位爱卿，朕清理朝廷弊政这个决心是有的，但不希望所有的矛盾集中爆发，如果阻力太大，新政反而推行不下去。这份奏折容朕再思量思量，你们也多想想，看看有没有纰漏，能不能制定一个缓和些的办法，避免激化矛盾。”
说到这里，朱祐樘拍拍椅背，说道：“好了！两位爱卿，今天就到这里吧，朕也有些乏了。”
“臣等告退。”
刘健和李东阳见皇上赶人了，只好起身施礼告辞。出了建极殿，刘健懊恼地说道：“哎，皇上什么都好，就是有些保守，过于优柔寡断了。皇上不敢给子粒田征税，还不是因为张皇后，也……”
“刘首辅慎言！”李东阳立刻阻止刘健的口无遮拦，劝道，“皇上生于忧患，比任何人都有危机意识。皇上虽非英主，却是明君。正如皇上所言，盐政尚未全部达成目标。现在就提出粒子田，的确有些急于求成。下官也以为皇上言之有理。我看还是先缓缓吧。”
“宾之，你……哼！”
刘健一听李东阳就这么一会儿立场就有些动摇，内心顿时大为不满。一甩袖，气咻咻大步就走。李东阳在后面苦笑了一下，摇摇头，加快步伐追了上去。
……
弘治十六年十月十九日申时，经过一个时辰的航行，戚宁护送朱厚炜一行顺利抵达福山千户所。
福山千户所有一个港口，正处在一个海湾里。海湾里面有一条小河从这里入海，港口码头稀稀拉拉停着两条海沧船和一些小渔船，整个湾区象一个耳朵形状，北方如喇叭状面向辽海，其他三面都是陆地，海岸除了东南面是沙滩外，其他地方都是岩石。
东面有突出入海的一片陆地，上面还有一座小山，西南面也有一座小山。一般飓风都是自东或南而来，这处地方避风比较优越，但湾口没有阻挡，避浪性较差。
戚宁就出生在这里，对登州有很深的感情。他兴致勃勃的向朱厚炜介绍登州情况：
登州卫设于洪武初年，因登州“东扼岛夷，北控辽左，南通吴会，西冀燕云，航运之所达，可以济咽喉；备倭之所据，可以崇保障”；“外抨朝辽，则为藩篱，内障中原，又为门户”，实地处要津，为“南北关钥”。
因此，朱元璋建国后将登州升格为府，并将登州守御千户所升置为登州卫。卫指挥署设于登州城内，隶属于左军都督府山东都司。其领导机关为登州卫指挥使司，初辖左、中、右、前、后和中左、中右7千户所，屯田1200余公顷。
常备军有京操军春戌1276名，秋戌733名，捕倭军820名，守城军250名，种屯军114名，守墩军18名。后又增设中前千户所。
洪武十年（1377），调中前千户所于福山，称福山千户所，仍归登州卫统辖。
听到他的介绍，朱厚炜远远望过去，那福山千户所离小河大概两百步远，城高二丈，外面包了城墙，看不到里面情形，城外沿河两边有一些的田地，空荡荡的都是草垛，看样子已经完成了秋收。
众人在木制栈桥上上了岸，戚宁亲自去千户所报讯。站在码头，朱厚炜仔细打量岸上情况，码头附近岸边地形平坦，离海边不远便是田地，秋收之后显得一片萧索。
朱厚炜收回目光，正巧戚宁也回来了，身后还跟着两个人。
“殿下，这位是福山千户所刘千户，这是百户康平。”
戚宁一见面就跟朱厚炜介绍，这刘千户穿了一身旧的千户官服，干瘦干瘦的。再看那百户，就更不象样子，没有官服不说，一身破破烂烂的衣服，两只鞋子都不同，鞋背上还有几个大洞，卫所糜烂可见一斑。
“参见殿下！”
两个人赶紧叩拜见礼，朱厚炜伸手把他们搀扶起来，先是慰勉了几句，然后指着附近的围观的人群责问道：“刘千户，我来问你，福山千户所的军户为何这么贫穷，怎么这么多地抛荒了。”
从千户所城堡里出来一群人在远远的围观，老老少少男男女女都有，一个个衣衫褴褛，简直像群叫花子。几个十多岁的小孩跑的最快，全是光脚，有两个更是连裤子都没有。看着就让人心酸。
朱厚炜打量这些军户，心里面十分酸楚。这哪里像是军人，十足的叫花子，脏不用说，衣服破烂不堪，补丁盖补丁，大部分光脚。最可怜的还是那些孩子，有些小孩裤子都没有，跑着的时候还好，现在一停下来，都在发抖。
“殿下，下官冤枉。这可不怪下官……”
刘千户和那康百户吓得扑通一声跪在地上，讷讷不敢回答。戚宁苦笑一声解释道，这两年山东遭了灾，粮食减产很厉害。
同时，卫所军丁还需要负担戍守京城的任务，一旦被选中了，那么每年农忙过后，就要调度到京城守卫，路费要自理，而且要到第二年农忙开始前才能回去，可谓来回折腾。
福山千户所倒霉透了，连续两年被选中，所以留在这里的都是老弱，那些正丁都去了京城。又恰逢两年连续灾害，留在这里的余丁和老弱，要不是卫所送来救济，都快饿死了。
“哼，怎么不向卫所申诉，戚宣这个指挥佥事是干什么吃的，这里的军户家都穷成这样了，还把青壮抽调出去，这样的军队如何能够安心戎守？”
戚宁无奈的叹了口气，解释道：“卫所也想尽的办法，可惜这次受灾的地方很多，朝廷的救灾赈济杯水车薪。没法治从根本上解决问题，这里还算好的，这福山千户所到目前为止还没有一人饿死。”
“什么？这里还算好的。”
看朱厚炜满脸怒色，何鼎勉强从担架上起来，走到他身后拉拉朱厚炜袖子，轻声劝道：“殿下。稍安勿躁。这里不是说话之地，还是进城再说吧。”
朱厚炜哼了一声，铁青着脸率先向城堡走去，看到他过来，那些像乞丐一样的军户纷纷散开，躲得远远的，仿佛他就是瘟疫。看到这一幕，朱厚炜像是有什么东西堵在胸口，让他喘不过气来。
这就是所谓的“弘治中兴”，这实在太让他失望了。来到这个时空，朱厚炜还是第一次目睹最真实的大明底层，他原来以为弘治年间老百姓过的还算不错。做梦也没想到这些军户们竟然贫困如斯。
一路上，何鼎悄悄对他解释了一番。原来随着明朝政治的日益腐败，卫所制也出现了大问题，其中直接的问题就是：军队的士兵和土地大量流失，被划为了私产。
士兵的流失，主要有几个原因，一是土地兼并，大量本来属于军户的私田，被豪强地主以及军队将领，用各种名目私吞。军户没了地，却还要承担国家的赋税，最后没办法只能跑 路。
同时正军所负担耕种的军田，也容易被当地军事将官吞并，原本给国家当佃户的士兵，变成了给将领自己家当 佃户。
发展到明朝中后期，士兵的地位更加低下，在明朝初期的时候，擅自调动一百名士兵就形同谋反，可到了中后期，士兵们经常被调动，给达官贵人家里干私活。
没有了土地经济的保障，士兵人员也严重缺编，经常是账册上有数目庞大的士兵数量，仔细一查对却完全不是这么回事，而且仅有的士兵，也经常是一些老弱残兵。
如此一来，曾经横扫天下的大明军队，就变得越来越不给力了。明朝战斗力的退化，从中期开始局面就非常严重。
比如“土木堡之变”后，名将郭登临危受命，担任边防重镇大同的总兵。到任后才发现，按照账册，大同原本应该有兵马八万多，实际却只有一万多。边防重地尚且如此，其他地区可想而知。
而相比于卫所制的这些问题，对于士兵们来说，卫所制的另一大问题，就是它的僵化。在这套制度下，将领的后代永远是将领，士兵的后代永远是士兵，当兵的种地打粮或者修墙铺路，都基本上很难出头，除非是战场上立了大功。
可具体到卫所里，进入作战部队的几率，在边境是百分之三十，在内地是百分之二十，进了作战部队，碰到立功机会，也同样是困难的，如此一来，士兵自然没积极性。随着明王朝的演进，越发失去保障且没有积极性的明军，战斗力也一度直线下降。
何鼎把现在的情况介绍完后，才指着衣衫褴褛的刘千户和康百户说道：“殿下，看他们这副穷困潦倒的样子，这两位就是好官。他们没有黑了良心盘剥这些军户，殿下，如今这样的好官不多了，您错怪他们了！”
上辈子作为退伍老兵的朱厚炜，最见不得军人的家属受苦。听说自己错怪了这两位好官，便站起身来，朝刘千户和康百户深施一礼，吓得两人又扑通拜倒在地。
朱厚炜红着眼圈把两人扶起，说道：“刘千户，康百户，你们是好样的！爱兵如子，愿意和你的士兵同甘共苦。是我错怪了两位好长官，我向你们道歉！”
刘千户哽咽道：“殿下，俺没本事，救不了乡亲们。这些乡亲都是跟着洪武皇帝从死人堆里杀出来的军人后裔，要是盘剥他们的子孙，俺怕天打雷劈呀！”
朱厚炜伸手从何鼎手中拿过来一千两银票，这是他在宫中多年的积蓄，他把银票塞在刘千户手中说道：“本王现在只有这些银子，帮不上大忙，请用这些银票请刘千户去卫城购买粮食、棉花和布匹，分发到每家每户，冬天马上到了，要让乡亲们吃得饱穿得暖，先度过眼前的难关。”
拿着这些银票，刘千户嘴唇哆嗦，眼泪唰唰的流了下来，康平也是泪流满面，泣不成声。刘千户声音颤抖地说道：“殿下，这……这如何使得？”
朱厚炜噙着眼泪叹息道：”收下吧！没什么使不得的。是朝廷对不起你们，没有治理好这个天下。我替他们赎罪！”
此言一出，在场所有人都瞠目结舌，这话传出去可不得了，诽谤朝廷，可算得上大不敬。即使你是皇子，那些御史言官肯定会弹劾他，让朝廷予以严厉惩处。
朱厚炜心中愤懑，根本不在乎这些，继续说道：“老何，麻烦你回去一趟，告诉父皇。本王打算留在福山千户所，不让这里的乡亲过上好日子，本王绝不离开这里。”
何鼎大吃一惊，扑通一声就跪倒在地，哀求道：“殿下，这可使不得啊！皇上还盼着殿下回去呀！”
朱厚炜抢过去把他拉起，态度坚决，说：“孤意已决！老何，把我的原话告诉父皇，不能够让我们的军人流血又流泪。孤要替大明朝堂上的衮衮诸公赎罪！
老何，回去把我的实验室搬来，告诉我父皇，请把福山所封给我作封地，把福山千户所的班军调回来给我作卫队。两年以后，我还父皇一下天下第一千户所。”
这天下午，此言一经传出，整个福山千户所哭作一团……
（未完待续）