（一四一）面对（尤菲斯坦米兹）（1 / 2）

近日的秋雨似乎比往年频繁。每一场都带走点滴夏意将梧桐与白杨的叶片稍许染黄。雨水浇熄嘈杂的蝉鸣却不及唤醒织娘和蟋蟀令这个初秋仿佛安静了许多。

身处帝国中部辉光城的白天仍旧炎热微风吹拂的早晚则凉爽宜人。数片橙绿相间的白杨树叶散落土中远远望去如同几枚开放的花。

尤菲就站在一株白杨顶端——准确地说漂浮在其上不足半尺的位置。少女扎起粉色的长发套着便于活动的衣装——棉布制作的束腰上衣、贴身的长裤、半指手套、以及合脚的长筒软靴。她的腰带上插着半排卷轴手里则握着一根大约两尺余长刻满银白色符文的短杖。

无形的魔力环绕着她随即向远处延伸将十几公尺内的一切事物反馈给她。它不如视觉清晰明了却足以穿透树丛的阻隔且比听觉和触觉更加敏锐。

这是今天的第二战。

少女环顾四周再低头眺望没能发觉任何人影。梧桐庭园整体呈正方形边长约两百公尺其中满布落叶乔木。庞大的树冠遮蔽视线让隐藏身形变得格外容易。若是不小心被‘对手’近身接下来恐怕会十分被动她心想。

思索间有什么东西扑打着翅膀闯入她的感知。尤菲足尖轻点向一侧瞬间滑开十余公尺。与此同时七八只乌鸦哗啦穿过树冠落在她刚刚驻足的位置。

它们嘎嘎数声再次振翼而起从四面八方朝她扑来。

秘法视觉中丝毫不见异常——但那说明不了什么。尤菲抬起手十数枚青色光点从她的掌心闪现拖着狭长的尾迹分射视线中的每一个目标。

乌鸦们尖叫着四散开来但飞弹紧随其后只一个呼吸便追上它们将其纷纷击落。余下两只灵敏得有些出奇。它们翻身避过飞弹其中一只直奔向她另一只则振翅升空再从头顶朝她俯冲。

一排银白色符文从她面前浮现。少女短杖轻弹将其中的三枚散作银辉然后自上向下一划。

空气瞬间凝缩成乳白色的墙壁伴随着震耳欲聋的轰鸣横扫她身周的一切。头顶的乌鸦被音爆正中翻滚着摔向地面羽毛四散飘落。另一只则身形骤然膨胀双翼褪去黑色代之以纯金的细鳞——

金色的幼龙曲起脖颈低声长吟。

时间仿佛眨眼间变快了一倍尤菲刚收回手臂便听到背后传来熟悉的嘶鸣以及振翼而至的呼啸。来不及吟诵咒文她左手快速在胸口一按余下的银白符文飞散开来构成坚固的球形护盾。接着她转过身任由狮鹫一口啄在盾上双瞳闪过奇异的光彩。

“保护我格蕾丝。“她轻声低语。

魔力构成无形的波纹扭曲了狮鹫的感知与心智。少女心念间解除了漂浮术让自己径直落向地面；格蕾丝则穿越她原本所在的位置扑击它真正的主人。

她知道这只能对琳造成片刻困扰。秘法之灵与主人心意相通她的法术生效不了几秒。可她惊愕地看到狮鹫的利爪径直插进幼龙胸口几乎将它撕成两半——

洒落的鲜血让尤菲迟疑了片刻。但她立刻意识到琳的近战技艺绝不弱于格蕾丝。没等她再次举起短杖金发少女凭空浮现在她背后一拳击碎了她的护盾再用短刃贴住她的后颈。

是另一只乌鸦。

“你赢了。”尤菲眨眨眼睛转过身一边散去构建到一半的秘术“那是个变形术的应用？”

“没错。我想叫它‘琳的双子形态’。可惜分身是劣化版能用几个小法术却一点儿也不耐打。”金发少女开心地说“实话说这次我占了点便宜——如果是真正的敌人你不会犹豫的吧？”

“也许是那样。”尤菲回答道“但这次是你的胜利毫无疑问。”

“所以这样就是五比五我们又打平啦。”金发的少女鼓起腮帮子“下次我得想出更好的战术才行。”

她也一样尤菲心想。

两人的对抗训练持续了五天手段则几乎没有限制——就算不慎受了些伤她也能用埃达的力量治愈两人。由于她们实力相仿几乎每一次都会有新的变化也让少女对战斗更加纯熟。

即使如此若再次遇上库伦……或是休斯她依旧没有获胜的把握。

“真不错。才不到半年的时间你们又变强了不少呢？”

一旁传来清脆的拍掌和熟悉的声音令她与琳一同转过脸去。安娜薇尔仍旧一身轻装腰悬长剑如同老练的旅行者。巫师肯特侍立一侧身着朴素的衣裤和斗篷眉宇间却多了些沉稳自信。

尤菲眼神亮了亮扬起笑容向两人挥手问好。琳三两步跑到对面一把拢住母亲的手臂。

“你们怎么来了？”金发少女惊喜地问“我还打算去水之城找你们呢。”

“我听说艾莉西娅回来了。刚好肯特的课程告一段落也就带上他来见个面。”女剑士看了看一旁的巫师带着赞赏的笑意看着两人“不过要我说还是你们进步更多一点。不愧是我们的女儿。”

虽然听起来像是自夸但这是实话她心想。过去一年里两人旅行的收获差不多赶得上之前四年课程的全部。

总体而言那其中不乏危险或悲伤更多的则是珍贵且美好的回忆。

“凯洛琳殿下上午刚到克洛维斯殿下正在大厅见她老妈应该也在一起。”她将短杖插回腰间正了正神色“要现在去找他们吗？”

“这样刚好。”安娜薇尔点点头同样收敛了笑容“作为临冬城的管理者我也很想知道帝国打算怎样应对今后的事态。”

这是少女预料之中的情形。平日里帝国城镇的运转多半由民政厅和刑律司负责；但从法理上领主仍然拥有领地的最高决策权。安娜薇尔是琳的母亲艾莉西娅的密友也是坎贝尔领的子爵。当帝国踏在内乱的边缘她必须考虑领地十几万民众的生计和安全。

而夫人会支持辉光城与她的父亲还是暂时置身事外同样预示着其余封地的态度。

希望一切都向好的方向展开尽管她知道那很难。尤菲走到前方准备带路却看到一只白鸦穿过树梢扑打着翅膀降落下来将爪子里的一枚卷轴放到她的掌心然后消散成一团微光。

她不用看就知道来源是谁。少女解开系带展平纸卷读出其上的内容。

『好久不见安妮。你过得还不错对吧？我知道的。

我让厨师做了柠檬烩饭海鲜杂煮和鳀鱼面。直接来餐厅吧我们都在。

——风铃』

纤细的手抽走了那张纸卷趁她微微出神的一刻。安娜薇尔越过她金色长发轻轻摇摆头也不回地走向城堡。

“别想太多事情还没那么坏。”安娜薇尔的声音重新变得轻快——母亲就是有着这样的魔力“吃饱了才有力气解决问题我不等你们了哦？”

这话倒是没错。她牵起琳的手追上夫人的脚步然后重新走在前面。

几人穿过铺满鹅卵石的庭园小径与在树杈上歇息的「渡鸦」以及清理庭园的花匠们打过招呼。这两日来辉光城中的传言四起许多都宣称着罗格曼的死讯。一部分人将矛头指向克洛维斯另一些则驳斥其为无稽之谈。

但城内仍旧称得上平静。百余年没有经历战事的帝国居民即使预感风雨将至也不会轻易诉诸行动。或许一切还来得及少女心想。

餐厅位于城堡的东南侧一层。那并非平日宴客的宽敞厅堂而是大约六七公尺见方摆放着圆形餐桌、黄铜烛台和带软垫的舒适座椅看起来更适合亲友聚会的场所。桌上放着热气腾腾的大盆里面塞满鲉鱼、海虾、花蛤、番茄胡萝卜洋葱、藏红花、以及其他各式各样的香草和配料泛着诱人的乳白与橙红香气。

这是道忽伦王国南部的菜肴在当地廉价而常见充满海洋的味道。王国的海产会在联邦南部上岸再经由贸易的车队运往帝国。「光之主」的神术能够令食物保持新鲜对于帝国皇室这样的一份食物并不算奢侈——尽管它看起来同样欠缺精致。

却满是生活的气息。

她的父亲克洛维斯身披长袍坐在贴近壁炉的位置。身边是她的母亲以及另一名即使坐着也看得出相当高挑的女性。她有着与父亲一样的红发大概齐耳的长度同样带着漆黑色的冠冕——只是少了双头狮鹫的徽记。

她身穿轻便的皮甲和马裤连鞘的巨剑靠在桌旁比起贵族更像一名武人。感觉到尤菲的视线女性微微抬头回望目光傲然而凛冽。“克洛维斯殿下。玛洛琳殿下。”安娜薇尔走上前去朝对面的两人以骑士礼致意“不速而来感谢招待。”她略微偏过头似乎停顿了片刻“西娅。”