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第十一卷 东域篇(上) 第一章(2 / 2)

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“算了,别麻烦了,”琼恩说,“赶快走,还有正事要做呢。找不到她,你以后的性福生活就没有了。”

“我才不担心呢,有人比我更着急,”魅魔吃吃地笑,“其实主人你就是虚伪对吧,明明都已经杀了那么多,偏偏还要在意这种小角色。”

“我就是虚伪,我喜欢!你管得着!”

琼恩直截了当地结束争论。两人趁着夜色掩护,钻到守卫所说的那片居民区中,挨家挨户地寻找。总算运气不太坏,在第五家的时候,琼恩终于看见了传道巫师。

“这是个神殿啊。”莎珞克悄声说。

从外面完全没看出来,进入内部才发现,这个民宅般的建筑居然是个神殿,有神像,有祭坛,还有祈祷室之类,但格局都很小,也很简陋,家具也都颇有些陈旧,冷冷清清的。神像是一个戴着尖顶兜帽的白胡子老巫师,这种帽子是几百年前比较流行的巫师帽的款式,据说当时很风靡,现在早就没人戴了。“巫师之神。”琼恩轻声对莎珞克说。

维若拉是巫师之神阿祖斯的选民,这座小小的神殿显然算是教会在阴影镇的一个据点,但除了维若拉之外,再没看到其他人,不知道是战死了,还是原本就没有。琼恩和莎珞克潜入的时候,维若拉正站在神像前默默祷告,嘴唇无声地默念着,不知道在说什么。琼恩不敢打扰,神祗并非时常关注凡间,但这种高级神职人员祈祷的时候,往往能够当真与神祗沟通,建立精神联结。倘若贸然露面,被巫师神关注一下,那就麻烦大了。他耐心地等待着,足足等了大约一个半小时,终于看见维若拉结束了祈祷。传道巫师先是去浴室洗澡,然后裹着睡袍回到卧室,琼恩召唤了一个秘法眼潜进去,发现她并未休息,而是坐在床头,一边用毛巾擦干头发,一边沉思着,眉头紧锁,仿佛有什么问题难以索解,以至于连被人近距离偷窥都没发觉。

琼恩让莎珞克侦查四周,确认没有任何陷阱埋伏,然后才推开门走进来。维若拉吓了一跳,定睛看见是琼恩,顿时脸色大变,抬手蓄起一个光球就要扔过来,琼恩不闪不避,“停下!”他说。

维若拉不由自主地身体僵直,法术失去控制,也随之消散无形。“你忘了,我们之间还有一份契约。经过地狱法则公证过的,”琼恩说,“在它没有失效之前。我对你都有绝对的控制权,只要不涉及那个诅咒。我的任何命令你都必须遵从。”

“你来干什么?”

“你应该清楚,”琼恩说,“当然是为了解除诅咒。”

“休想!”

“我已经完成了契约的条件,”琼恩提醒,“脱离萨马斯特的控制、在未受到致命伤害的情况下回到阴影镇、阴影镇没有被萨马斯特所占据——这三个条件现在都满足了。而且我在其中也算出了力,这个你不会否认吧。”

维若拉的确没法否认这点,萨马斯特就是被扎瑞尔和梅菲斯干掉的,扎瑞尔是幕后黑手。梅菲斯是直接动手,这两人都是琼恩的情人,自然算是琼恩有出力。“既然你说条件已经完成,那你凭借契约强制要我解咒不就可以了,”传道巫师冷笑,“何必还要和我多费口舌。”

契约的确尚未完成。

当时维若拉开出的条件,除了琼恩上面列举的这几项,还有最后一条,是“见到伊尔明斯特或者欣布之中的任意一人”。条件没有全部达成,琼恩当然没办法强制维若拉解咒。不过这也并非难事,或者说,正在他的意料之中。“你想见欣布?”琼恩问。

“你什么意思?”维若拉警惕地看着他。

“没什么意思,就是问问而已,”琼恩说,“如果你想见她,那么就闭上眼睛,不要抵抗。”

维若拉犹豫了一下,还是依言闭上眼睛。琼恩取出《命运长夜》,将她收入书页之中。他原本也可以把欣布释放出来,那样不会暴露这本书。但欣布如今状况不稳定,在书中的异次元还好些。一旦回到物质界,只怕会有什么不可测的变故。那就太危险了。

两秒钟后,琼恩的声音在耳边响起,维若拉睁开眼,然后她看见了欣布。风暴女王的状况看起来没有什么好转,不过也没有明显恶化,仍然还是和上次琼恩看到的一样,昏迷不醒。“你看到了,这是欣布,没错吧,”琼恩说,“现在是不是所有的条件都已经达成?”

“你能救她,对吧。”维若拉突然说。

“她现在是银火失控暴走,要救她只有将银火移走,我的确有这个能力——这个你是有亲身体验的,不是吗?”

维若拉沉默片刻,点了点头。

“那赶快解咒吧,”琼恩说,“我的长枪已经饥渴难耐。”

维若拉显然没听懂这种冷笑话,她摇了摇头,“现在还不行。”

琼恩皱眉,“维若拉小姐,我是个很有契约精神的人。之所以没有直接用契约强制,是因为那太难看了点。但如果你不守信用,那我就只能冒犯了。”

“并不是我不守信用,”维若拉说,“我也愿意为你解咒。欣布是我的老师,我难道会看着她遇险?问题在于现在没办法解咒。”

“为什么?”琼恩不解,“你的封魔手环不是已经取掉了吗,你现在可以施法了。”

“是可以,但解除这个诅咒,需要的不仅仅是咒语,还要有一件施法材料,”维若拉说,“我没有材料,所以没办法现在为你解咒。”

“......什么材料?”

“一种稀有金属,没有名字,只有在东域才能找到,中土根本就没有,”维若拉说,“必须要有这种金属,我才能为你解除诅咒。你可以不相信我的话,但这是事实,用契约强制我试试就知道。”

琼恩顿时无语,他向来自诩聪明,至少在玩弄文字游戏上颇有自信,谁料到居然会被维若拉这种外行摆了一道。没有材料就没法解咒,这并不是维若拉不愿意,也不是她办不到,只是没有满足施法条件,所以不能算她违反契约。不过转念一想,他又觉得这件事有些蹊跷,“东域?”

他正打算要去东域,维若拉就说那种解咒金属产地在东域,这也未免太巧合了点吧。这个“专情”诅咒,难道和东域还有什么关系?

“的确是有关系的,”维若拉说,“马伦中这个诅咒的时候,就是在东域。”

原来当年马伦为了躲避娜塔莉莎,索性远离中土。跑到恩瑟待了很多年,结果最终还是没躲过,被娜塔莉莎找到。中了这个诅咒。马伦后来仔细研究,发现这个诅咒并不纯粹是中土法术。而是杂糅了某些东域的古老巫术在其中,所以很难破解。娜塔莉莎并不是东域人,她出生于深水城,在银月城上学,接受的是最正统的中土魔法教育,什么时候学会了东域的巫术,马伦也不得而知。

为了解除这个要命的诅咒,马伦花了很大精力。最终研究出了理论上的解咒方法——仅仅是理论上的,因为他根本没机会实践,娜塔莉莎当时已经去世,让这个诅咒变成了解不开的死咒。根据马伦的分析,这个诅咒在发明出来的时候,借助了那种稀有金属的力量,因此若要解开它,同样也必须要有这种金属才能办到。

“那这种金属——见鬼,它总该有个名字吧——有什么特点?在东域的什么地方能够找到?”

“东域人认为这种金属上附有邪恶的诅咒,任何碰触它的人都会遭遇横死。甚至提及它的人都会遭遇不幸,所以也就没有名字了。马伦给它取了个临时的代称,是‘巫铁’。”维若拉说,“巫铁呈银白色,特点是极轻,比秘银还轻得多,而且柔软易变形。至于在什么地方能够找到,马伦也不清楚,至少他留下的记忆里没有这一段,只说在东域。”

“那好吧,”琼恩说。“既然如此,就只能请你跟我去一趟东域了。”

“好。”

维若拉答应得干脆利落。倒是让琼恩有些怀疑起来,但转念一想。只要诅咒一天未解,自己手中掌握契约,就可以强制命令她,也不怕她搞什么花样。反正这一趟非去不可,真有什么问题,也得先做了才知道。

“你确定,那种金属——巫铁——可以在东域找到;而只要找到巫铁,你就可以解除诅咒,不再需要其他条件了吧?”

“是的,我确定,”维若拉说,“巫铁只有在东域才能找到,找到我就可以为你解咒。我再说一次,我不会拿欣布的安危来开玩笑。”

“那么我们走吧。”

天大地大,还有什么事情比自己一辈子的性福生活更重要呢,反正琼恩还年轻,正适合一场说走就走的旅行。

维若拉脱掉睡袍换上出门的衣服,琼恩有点不放心,怕她玩什么花样,留在房间里监视,她也没有抗拒,反正两人虽然谈不上什么感情,但要论*关系,早就亲密得不能再亲密了,维若拉的*已经被琼恩看过无数次,也没必要再害羞。等她穿好衣服,琼恩正要出门,想了想,将莎珞克收回宝石之中。

“怎么了?”维若拉奇怪。

“没什么,”琼恩解释,“一男一女同行很正常,一男两女就是公开吸引仇恨,我这个人比较喜欢低调一点。”

两人同行出门,朝镇外走去。走出城门不远,琼恩突然停下脚步,他看见前方走来一个老人,穿着红色的长袍,戴着一顶尖尖的巫师帽,身材高大,胡须花白,嘴里叼着个烟斗,腰间还佩着一柄短剑。琼恩吓了一跳,差点以为是巫师之神降临凡间,仔细再看,觉得和神像还是颇有区别。这时候身旁的维若拉已经躬身行礼,“大贤者。”她说。

大陆上有资格被冠以“大贤者”头衔的并不多,阴影谷中更是只有一个,就是伊尔明斯特,魔法女神现存的选民中资格最深、年龄最长、名声最响亮的人物,欣布姐妹等人小时候都是由他抚养的。琼恩没见过他,但名字如雷贯耳,早就听过无数次了,却没想到在这种情况下见面。

“兰尼斯特先生?”伊尔明斯特取下烟斗,语气平淡地问。

“是我。”

琼恩凝神戒备着,他听梅菲斯说过,在此前那一战开始时,伊尔明斯特激发守门人水晶的力量冻结领域,这并不是轻松的工作,大贤者年事已高,很可能会承受不住。在后来的战斗中,从始至终,大贤者始终没有露过一次面,这也印证了梅菲斯的说法。琼恩之所以敢孤身进入阴影镇,很大程度上也是以为伊尔明斯特已经丧失战斗力。不足为惧。但现在看来,这位老人步履稳定,神态从容。全然不像有伤在身的模样,完全出乎自己的预料。

这次麻烦有点大了。

伊尔明斯特点了点头。将烟斗放回口中,在下一瞬间,十几颗透明的力场飞弹从烟斗中射出来,袭向琼恩。琼恩早有防备,龙鳞盾早就飞出,挡在身前,同时发出了一道闪电。

那并非法术,而是吉勒今的神力凝聚。朝着大贤者****过去,在耀眼的闪电之中,却潜伏着一道淡淡的阴影。莎尔是隐秘之神,影火最擅隐藏伪装,琼恩这是在赌一把,他自知绝非大贤者的对手,只能出其不意。银火与影火互相克制,但倘若直接硬碰硬,会引发剧烈爆炸,倘若伊尔明斯特没有注意到闪电中隐藏的影火。以银火来迎敌的话,琼恩便有了乘机脱身的机会。

然而他失望了。伊尔明斯特发出了一团银火,快速分裂开来。仿佛张开的网,将闪电以及潜伏在其中的影火全都包裹住,三种力量在小范围内发生了冲突,但很快就一起消失了,仿佛被送到了另一个空间。琼恩趁这个机会从《命运长夜》中取出了一只黑色木鸟,抛在空中。木鸟急速变大,抓起琼恩,眼看就要振翅飞去。

一道银色弧光如利刃般破空掠来,斩向琼恩和木鸟。它来势极快,琼恩已经来不及发出影火阻拦——琼恩并不是真正的莎尔选民。他之所以能使用影火,是借助莎尔给他的护符。中间隔了这一层,未免就不够得心应手,平常无所谓,真正到了生死攸关的时刻,往往也就差了这一瞬。琼恩也算身经百战,决断极快,命令木鸟将他远远掷出去,堪堪避过斩击。他狼狈地在地面上滚了几圈,翻身爬起,就见木鸟已经被弧光砍成了两截。

伊尔明斯特拔出腰间的短剑,不紧不慢地朝着琼恩走过来,他一边靠近,一边挥动短剑,一道又一道赤红色的火焰从剑刃中接连发出,朝着琼恩射去。琼恩正待抵挡,一直静静待在旁边的维若拉突然动了起来,她双手交错,十指飞舞变幻,同时勾勒出五个符文,组合成一面巨大的光盾覆盖在琼恩身上,堪堪挡住了火焰刀的斩击。琼恩一怔之下,维若拉已经瞬移到他身旁,伸手抓住他的胳膊,后退半步,银色的传送门在背后瞬间成型。伊尔明斯特发出一道次元锚,想要定住传送门,但已经晚了一步,琼恩和维若拉已经消失不见了。

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唰!

原本平静的空间被猛然撕开,露出黑色的椭圆形裂隙,紧接着两个人从中掉出来。琼恩半蹲着,手掌按地,做了两个深呼吸,方才将脑中的晕眩感驱除,然后慢慢站起身来,打量四周。

维若拉的魔法造诣比琼恩确实要高明一些,同样是传送术,在她手中施展出来,发动速度明显更快,而且似乎还附带了一些干扰魔网的效果,防止敌人循迹追踪。但传送的距离应该并不算太长,琼恩虽然辨认不出自己所在的方位,但从地形和植被判断,应该还是阴影谷附近,并未远离。

“你为什么要救我?”琼恩问。

他没想到最后关头,居然是维若拉主动出手援救,这并非他的命令,当时情况紧急,他全神贯注对抗强敌,压根就没有空暇对维若拉下达指示。所以琼恩很奇怪,他和维若拉的关系没这么好吧。

“我说了,我要你帮忙救欣布。”维若拉回答。

“仅仅只是这个原因吗?”

琼恩颇为怀疑。坦白地说,银火失控的问题,未必真的只有他一人可以解决,毕竟魔法女神又没死,可能她暂时受创,无暇顾及,但假以时日总能恢复,到时候将选民们的银火收回来就是。相比起来,琼恩的“治疗”方法却有很大的“副作用”。维若拉只是拿这个做理由,实在有点牵强。

在琼恩看来,维若拉当时完全可以有另一种选择:协助大贤者击杀琼恩,救出欣布,或者伺机抢下《命运长夜》。当然了,这么做能否成功也不好说。有可能杀不死琼恩,或者抢不到书,还是让他逃掉。有可能拿到书后没办法把欣布从中救出,毕竟那是伊玛斯卡的造物。尽管不是血脉限定的正牌秘器,但与现今的魔法学体系也是大相迥异的。但无论怎么说,总比反过来帮助琼恩,将来眼睁睁地看着欣布被他欺负,要合情合理一些吧。

维若拉不说话。

“这还不简单,”说话的是莎珞克,她从宝石中放出来,弄清楚事情经过。笑着说,“当然是主人你的大家伙比较厉害,她被你完全征服,身心沦陷,日久生情,因奸成爱,从此芳心暗许,非你不嫁。你连这个都看不出来,还非要问,真是不解风情。”

“......我真的没有你说的那么厉害。”

琼恩就算再自恋。这点基本的自知之明还是有的,但维若拉的情况也的确比较奇怪,不搞清楚的话。总是心中难安。“到底怎么回事,维若拉小姐?”琼恩问,“你知道,即便你拒绝回答,我也仍然可以强制你说出真相。所以我们就没必要浪费时间了吧。”

“我说的是事实,确实是为了欣布,”维若拉不得不辩解,“她体内银火失控,又没有及时处理。已经耽误了太久。现在全靠你这本书隔绝空间,阻断她和外界的联系。所以暂时无事。只要她一离开这本书,立刻就会有危险。”

这一点琼恩倒还真不知道。估计维若拉也没必要撒这种谎。他刚才还想要不要找个什么机会,悄悄把欣布丢给魔法女神的教会算了,既然自己的诅咒短时间内解不开,还得去东域才有希望,那就没必要千里迢迢带着她,反而害了人家。现在看来,不带着她还不行了。

算了,带着就带着吧,反正又不占地方,丢进书里什么都不用管,省心省力。

“这个解释是说得过去,”琼恩说,“但我觉得你一定还有别的理由吧?否则的话,你至少可以乘机逃跑。”

“神的谕示。”维若拉犹豫了片刻,很不情愿地说。

“神谕?”

“嗯。”

此前第五秘器领域崩溃,所有人重返物质界。交战双方之中,龙巫教伤亡很重,但还有一些残余,他们分散遁逃,不知所踪;魔法女神教会这边损失更重,领袖人物或死或废,群龙无首,反倒是维若拉状况最好,她和哈贝尔一起收拢部下,集体退回阴影镇中休整。在回程途中,她突然心有所感,回到镇中后便第一时间去了神殿,请求神祗指点迷津,昭示未来。

巫师之神回应了她的祈祷,却给了一个奇怪的神谕,要她“去东方”。维若拉莫名其妙,晚上再次祈祷——就是琼恩看见的那次——然后获得了更清晰的指示。

“神说,我应该跟随你去东方,我的梦想将会在那里起步,并且最终完成,”维若拉转述神谕,“所以我不能看着你死——要死也等到了东方再死。”

“这个你放心,人生如此美好,我还没享受够,不会随便死的。”

维若拉的梦想是什么,琼恩倒不是很清楚,他正要继续询问,忽然书页中泛出微光,紧接着一个活力四射的身影跳出来。“晚上好,琼恩,”凛打招呼,“咦,这位是......”

“哦,我来介绍一下,凛,这位是你的师姐,塔拉夏-维若拉。”

“你好,”凛高兴地说,“原来你就是塔拉夏姐姐啊,我听老师提过你很多次呢,说你最聪明了,出门从来不会迷路,买东西还会砍价,厉害极了。”

“......你们师徒俩就是这么定义‘聪明’的吗?”

“难道你会砍价?”凛反问。

“不会。”琼恩老老实实地承认。

“那不就是了,自己做不到还嫉妒别人,真小气,”凛不屑地扁扁嘴,“别理他,他一向这么没眼光。塔姐姐,你怎么在这里啊,是不是来见老师。”

“呃,其实我......”维若拉欲待解释,却又不知道从何说起,很多东西更是羞于启齿,没办法说出口。见她犯难,琼恩作为一个有绅士风度的男性。自然要义不容辞地替她解围,“其实是这样,”他一本正经地对凛说。“塔拉夏要和我们一起去东域旅行。欣布女士她刚才已经见过了。”

“去东域干嘛?”凛奇怪地问,“嗯?”她突然发觉了什么。“你怎么直接叫她的名字?”

“刚才还没介绍完,”琼恩说,“塔拉夏不仅是你的师姐,还是你的妹妹,她已经答应做我的女友了。”

凛的眼睛都瞪圆了,“你说什么?你脑袋没坏吧?”她转过头看着维若拉,“塔姐姐,他说的是真的?”

“根本没这回事。”维若拉的脸颊通红,“他胡说八道,我才没有答应做他女友什么的。”

“没有吗,”琼恩说,“那我们朝夕相处的那九天九夜算什么呢?”

“......朝夕相处......九天九夜?”凛吃惊地捂住嘴,“你们居然已经.......太过分了,我一定要告诉艾弥薇,让她好好教训你!”

“没事的,”琼恩说,“反正她也差不多应该习惯了。”

“我可还没习惯!”凛大声抗议。“你都没有先征求我的意见!”

“你又不是我女友,我为什么要先征求你的意见?”

“谁说我不是的?人家把屁股都让你玩了,你居然说这种话。”凛泫然欲泣,“真是太绝情了。塔姐姐,你看,这家伙就是这么负心薄情,你千万不要被他的甜言蜜语欺骗,赶快悬崖勒马还来得及。”

......甜言蜜语什么的,我还真没有,直接就上了。

闹腾一通,凛总算是勉勉强强接受又多了一个“姐妹”的事实。而维若拉在犹豫一番之后也不再反对,算是默认琼恩的说法。毕竟这样解决问题。也算是彼此都能下得了台阶,总比说出实情要好。有些事情,琼恩固然不希望被别人知道,维若拉又何尝喜欢公诸于众。关键是没有什么实际影响,无论是否对外宣称她是琼恩的女友,该做的还是会做,该发生的还是会发生,琼恩现在诅咒未解,偏偏身边美人环绕,火气旺盛,唯一能下手的对象就是维若拉,他如果会放过才见鬼。维若拉已经可以预料在接下来一直到诅咒解除之前,自己的“负担”都会非常重了。

“在凛她们看来,就是我这个新来的女友独占万千宠爱于一身,估计会很嫉妒吧——呸,我怎么会想这种奇怪的事情,真是莫名其妙。”

维若拉收敛心神,正要说话,却感觉有人在轻轻扯她的衣袖,低头一看,发现是凛。“塔姐姐,你这么漂亮,他肯定很喜欢,以后要让着我一点好不好,”她嘟着嘴,“这家伙身边女人太多,我都难得轮到一次,你来了我就更没机会了。”

“......”

琼恩觉得如果再不制止,凛就要把自己形容成世界上最可怜的深闺怨妇了,他当机立断,把凛从维若拉的身边硬扯开来。“好了好了,”琼恩说,“我们先赶快离开这里,你们有什么话路上再说,反正时间多得是。”

赶快离开是必须的,万一大贤者追上来那可就麻烦了,刚才交手虽然短暂,但琼恩已经判断出就算自己和凛联手,再加上维若拉帮忙,估计也打不过那位老巫师。既然明知打不过,当然逃得越远越好。

“我们要去哪儿呢?”莎珞克说,“回塔瑟谷?”

“算了吧,我可不想引发宗教战争。”

“那么是回阴魂城?”

琼恩也不想回阴魂城,他犹豫了一下,“你们谁知道‘紫宸沙漠’这地方在哪?”

莎珞克摇头,维若拉也表示不知道,倒是凛皱着眉,“这名字我好像有点印象......”她想了半响,最终摆了摆手,“算了,想不起来。”

“......那好吧,”琼恩说,做了决定,“我们去东域。”

“去东域吗?我来带路好了,”凛自告奋勇,“那地方我很熟的,”她抬头四处张望片刻,伸手一指,“往这边走。”

“你确定?”

“当然,东域嘛,一直往东走就对了。”

“但你指的是西方啊。”

“哦,”凛吃了一惊,“那边是西方吗——不过无所谓啦,反正大地是球形,往西走也能走到东方。”

“......你这种方向感也好意思带路?”

“晚上天黑看不清!”

“别扯了,指北星就在你头上呢。”

“人家夜里视力不好嘛。”

“你的夜视能力不好吗,怎么从没听你说过?不对,这关视力什么事,那么亮的星星,是个人都能看见吧。”

“人家可不是人,”凛挺了挺胸脯,“人家是龙呢。”

“你真是龙类之耻。”(未完待续。)

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