第二十五回 往事（一）（2 / 2）

三个笑作一团。

……

深夜子时万籁寂静夜凉如水。

一胖一瘦两个身影偷偷从老宅后花园掩在树丛中的小门洞而出上了一辆早已等候多时的马车。

马车在夜色中慢慢驶出青阳镇入了小道疾驰而行。

一个时辰后马车驶入庄子。

欣瑶跟着蒋福进入庄子深处的一处院落蒋全坐在堂屋的下首正悠闲的喝着茶。见欣瑶进屋忙把火盆子放在上首处亲自沏了一杯热茶递给小姐。

蒋福麻利的把门合上亲自端了小板凳守在门前。

蒋全待小姐脱下斗蓬坐定饮了热茶方开口说道：“小姐时间不多我就不拐弯抹角了。”

蒋欣瑶点点头做了个请的手势。

“苏州府五十年前有两户富贵人家有一户就是小姐本家蒋家。蒋家祖辈以丝绸发家后读书科考入仕做官至蒋老太爷这辈也就是你太祖父这辈官居中书侍郎。

另一户是徐家。徐家世代经营珠宝玉器赫赫有名。当年苏州府的玉作坊首推徐家。徐老太爷年少聪明跟蒋老太爷有同窗之谊手足之情两人以兄弟相称好的就跟一个人似的。

长大后两人娶妻生子。蒋老太爷先后得两子徐家只得一女。蒋老太爷的长子也就是你祖父甚得徐家二老欢喜。徐家无子只把你祖父当半个儿子看待与徐家唯一的小姐徐锦心更是青梅竹马两小无猜。”

蒋、徐两家竟有如此深的渊源怪不得……蒋欣瑶恍然大悟。

“你祖父年少时面若冠玉品貌非凡锦心小姐更是亭亭玉立花容月貌。难得的是她虽为独女性子却温柔可人。双方父母见两人情投意合早早定下亲事。

后来蒋老太爷高中了举人进京为官徐老太爷则在苏州为商虽离得远不得常见却常有书信来往。逢年过节两家互送节礼。徐家世代琢玉节礼中常有上好的玉件玉雕送至京城。

蒋老太爷的顶头上司叫石铭威那年蒋老太爷给石铭威送年礼选了其中一件白玉雕蟠螭兽面纹??u馕锛?淙挥裰势胀a?窆と词且涣鳎?喜匡蔚袂?眢大な蓿?虏课?纷丛贫湮疲?堑湫偷乃罩萦竦瘛d睦锪系浇?咸??馑媸忠凰停?统隽艘患?齑蟮幕鍪隆！?p>蒋欣瑶心头一惊越发听得仔细。

“当时朝廷正平定了新疆叛乱控制了昆仑山、和田两地。玉石的开采集中在皇家手里皇帝专门设立玉石官督办采玉。除不足二两以外的石头全部入贡但朝廷没有明令禁止玉石的流动商人贩玉者只要交过税办了许可证就可带上玉石走进嘉峪关。

那时候在新疆和田一斤白玉估银一钱但到了苏州一斤白玉就要用二斤三两重的白银方能换到这种一本万利的生意吸引着众多商人。徐家就专门有一支商队每年远赴和田买玉。

这样大的差价也使得许多财迷心窍的官员插手玉石经营。石铭威的表哥正是新任哈密指挥史刘明。他利用职务之便隐匿私吞了许多上好的和田玉料让心腹通过马车上的暗格运送至内地让石铭威帮忙销脏。

石铭威一看蒋老太爷送来的玉佩精美绝伦雕工不凡遂派人四下打听。得知这工来自苏州府徐家便当夜写信将此事告知了刘明。

小姐应该知道玉料都是包裹在石头里面的需切开来才能知晓好坏。好的石头与普通的石头卖得价钱差不了多少但玉质上乘的成品与玉质粗糙的成品价格上可就天壤之别了。

在当时一个玉质雕工上佳的成品少至千两多至上万。这个刘明正愁冒险得来的石头收益不大。这一下相当于磕睡送上了枕头。

苏州离京城甚远蒋老太爷在石铭威手下做官蒋徐两家又是世交如此得天独厚的条件正可谓是是天赐良机。

于是那刘明就交待其表弟无论用何种方法定要与作坊搭上关系为他加工玉器、这石铭威得信后派心腹马上启身去苏州找到徐家的百年玉作坊——翠玉轩。”

蒋欣瑶努力的克制着强烈的好奇心静待下文。