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沈芸诺眸色渐深，没急着回答，媒人觉得有戏，将裴家祖宗三代的事儿都挖了出来，沈芸诺看她口干舌燥，阻止她道，“婶子说的我相信是好的，我在杏山村，甚少出来走动，婶子可否约个日子，让我瞧瞧他？”

双方定亲前都会相看，媒人觉得这个合适，尤其，兴水村离得太远，来回好几个时辰，沈芸诺去兴水村的话，身子吃不消，想了想，她道，“成，这会儿不到农忙，不若五天后，我领着人去青禾村找你？”

裴征那人，媒人见过，不得不说，高大魁梧，眉清目朗，长得没话说，就是遇着那么个吝啬的娘，不过媒人不会在沈芸诺跟前揭裴家得短处，她看来，促成这桩亲事就好。

沈芸诺想了想，道，“这些日子家里有事儿，婶子如果带着人，可否去山脚，我到时候去山脚找您。”沈芸诺有自己的考量，她年纪不小了，留在家里，邱艳和沈聪之后吵架还会谈到她，她嫁了人，邱艳就能感受到沈聪的一心一意了。

媒人面露怀疑，“你哥哥嫂子不管这事儿？”

沈芸诺笑了，“他们自然要管的，事情成和不成不好说，婶子堂而皇之的带着他上门相看，传出去不是坏了我的名声吗，家里有长辈在好说，没有长辈，不太好。”

媒人心底想，冲着你是沈聪妹子，哪还有什么名声可言，面上却笑着，“成，我们到的时候估计是下午了，你和你哥哥瞅着时辰。”

沈芸诺起身道谢，和小六一块回去了，媒人看时辰还在，还要去村里转转，裴家的亲事即使成了，依着裴家抠门的性子她也拿不到多少银子，还得继续帮人说亲才好。

路上，沈芸诺拜托小六别将这桩事和沈聪说，“我哥忙得不可开交，今天的事儿，小六哥别告诉他，让他担心，我心里主意，知道自己做的什么。”

小六没有多想，只觉得不愧是沈聪的妹子，亲事都自己找媒人说了算，换做他，心里总觉得别扭，不好意思。

回到家，邱艳问沈芸诺去哪儿了。

“和小六哥去山里找找野菜，嫂子可是有什么事儿？”沈芸诺放下手里的篮子，里边只有一小把野菜，邱艳没多想，道，“没什么，你哥回来前，还是尽量别出门。”

她答应沈聪留下来照顾沈芸诺，如果沈芸诺出了事儿，她难辞其咎，依着沈聪的性子，邱艳大致想得到沈聪会对她做什么。

“好。”沈芸诺笑着应下。

小五看小六目光不同寻常，以为在山里遇着事儿，小六摇头，他答应了沈芸诺不多说，自然不会告诉旁人，这种事换做男子都觉得抹不开面子，何况是沈芸诺。

本以为沈聪快回来了，谁知，并未见到沈聪人影，倒是珠花来了，相较去年，珠花愈发憔悴，眼角周围浓浓的一圈黑色，邱艳知晓她为了卫洪的事儿，沈聪不在，她能帮到什么？

“艳儿……”珠花声音沙哑，透着浓浓的疲惫，像好几日没有休息似的。

邱艳不动声色，“你怎么来了？”

“我想找阿诺哥哥说些事儿，能不能让我进屋？”珠花站在门口，瑟缩着身子，脸上带着祈求。

邱艳如实道，“阿诺哥哥去赌场了，不在，你有什么事儿，等他回来再说吧。”

珠花神色怔怔，探头瞅了眼院子，哭了起来，“卫洪，卫洪这回真的要遭殃了，可怎么办，艳儿，你让阿诺哥哥帮帮他吧。”邱艳噗通声跪在地上，抱着邱艳双腿，“以前的事儿是我不好，我做了，艳儿，你大人有大量，别和我一般见识好不好，我真的知道错了。”

邱艳没想到她会这样，退后一步，叹了口气，“阿诺哥哥真的不在，你求我我也没法子，你还是回去吧。”仔细看，邱艳才发现珠花身子丰腴不少，天气乍寒乍暖，珠花身上还穿着袄子，她扶着珠花站起身，“你回吧，真有事儿，等阿诺哥哥回来再说。”

珠花擦了擦泪，知晓邱艳说的实话，他们男人在外边挣钱，她们女人在家操持，对外边的事儿有心无力，出了事儿，也不过痛哭场罢了。

“艳儿，我怀孕了。”走的时候，珠花留下这句，邱艳看着她渐渐离去的身影，有片刻的失神。

邱艳在家哪儿也不去，等着沈聪回来，沈芸诺倒是天天去山里，邱艳想跟着他，沈芸诺也不让，说担心沈聪回来见家里没人会担心，邱艳瞧着沈芸诺，感觉她有事瞒着自己，之前，她主动和沈芸诺说话，沈芸诺会高兴好一阵，知无不言言不尽，这几天，明显躲着自己似的，邱艳也不知道是不是自己多想了，想着往回她和沈芸诺相处的情形，难免有些伤感。

傍晚，沈芸诺从山里回来，带回来一篮子新鲜的蔬菜，眉眼间罩着淡淡的愁绪，邱艳以为她遇着什么事儿了，开口问道，“是不是村子里的人说了什么？”

沈芸诺眉眼的愁绪立即散了，嘴角缓缓绽放出笑来，“没什么，山里人多，野菜也多，大家抢得厉害，明天嫂子和我一块去山里转转吧，整天在家，挺闷的。”

邱艳多看她两眼，没吭声，今天下午她要跟着，沈芸诺说不用，这会儿又让她明天一道，这点还真是像沈聪，阴晴不定，邱艳接过她手里的篮子，笑道，“不去了，不知道你哥哥什么时候回来呢。”

说起这个，两人不约而同皱起了眉头。

沈聪在场子里一直没有消息，家里的粮食吃得差不多了，小五出门一趟，隔天有人送了许多粮食来，邱艳要给钱，来人只说沈聪给过了，如此，等到农忙，沈聪那边没有消息，邱艳也没青禾村。

农忙后，邱老爹来了一趟，邱艳以为邱老爹问她和沈聪怎么没回家，随意胡诌了个借口，惹来邱老爹埋怨，“沈聪忙他的就是了，我还能拦着不成，我就是担心你胡思乱想才走这一趟的，你什么性子我还能不清楚？沈聪在外边，你在家别东想西想，田地里的事儿忙完了，沈聪找了四个人过来帮我，他们干活快，我在边上反而拖后腿了。”

最开始，村里人都看不起沈聪恶汉的名声，日久见人心，今年沈聪找人帮他干活，村里巴结的人立马多了起来，他的女婿比儿子还孝顺，邱老爹面上有光。

邱艳没料到还有这事儿，转而想想又觉得是沈聪做出来的事儿，他如果想要对一个人好，真的是挖空了心思。

“聪子年轻，在外奔波都是为了挣钱，你性子随你娘，喜欢东想西想。”邱老爹觉着某些方面沈聪和自己挺像的，可是邱艳娘不能理解，能理解的时候，身子骨却不行了。

“我知道，爹您别操心。”

“我操什么心，还不是希望你和聪子好好过日子。”邱老爹放下肩上的背篓，朝邱艳道，“顺风赌场发生了事儿，长胜不去赌场了，倒是你荣堂哥，继续为赌场办事，之前来咱家里，跟在聪子身后的骆驼你还记得不？”

邱艳哪会不记得，之前沈芸诺差点出事儿，都是骆驼害的，可惜她之后才明白，那天她回青禾村，前脚走，后脚李杉就让骆驼跟在她身后，莲花察觉到身后有双眼盯着她们，回望了好几次，该是骆驼无疑了。

当刀疤带人压制住张三一群人后，在小屋子里发现了骆驼，骆驼说他从外边回来被张三的人发现，身上挨了几脚，她和李杉没有往深处想，事后才觉得不对劲，她在树丛中躲着的时候并未听到小屋子有其他声音，之后跑出去找人救沈芸诺也没瞧见骆驼，骆驼何时到小屋子的？

明显对不上。