第十六章 幻化（2 / 2）

这句话出口之后连他自己都觉得有些吃惊，“文王茂”和“靓公保”是当年洪兵大起义时的红船前辈，和他隔了足足有六七十年的时间，遑论是他自己了，就是乃父“公脚先”对于当年的这些红船前辈来说都只是小字辈而已。况且他也只是当日从“猪油顺”口中才约略听说过这两位洪门大前辈的往事，从未见过其二人的画像，但是不知为何他就是觉得眼前这二人一定就是“猪油顺”口中几十年前在四会山野中大战“虎煞”的“文王茂”和“靓公保”。

但眼前这两个人却好像没有看见“鬼仔谭”一样，对他的问话置之不理、无动于衷，只是互相在低头私语，又好像在指指点点。此时他二人身边又出现了七八名穿着当年禅城红船艺人常见的便服装束的青年，但是脸上都已经上了妆，也就是大戏行话里俗称的“开面”。这帮人的着装虽不尽相同，唯一相同之处就是头上都裹着一块红巾，十分显眼。

从这些人身手举止来看，个个都应该是戏行的武生，英气勃勃、矫健不凡，气宇恢宏，确实是一派梨园大戏佳子弟的风范。“鬼仔谭”幼年在香港西环的住所，经常就看见这些大戏中人来来往往，所以十分熟悉，不由得心生一阵亲热之感，不但如此，双眼还忍不住有些湿润，仿佛是看见了失散多年不见的至亲一样，连他自己都十分吃惊。

那“文王茂”和“靓公保”还有其它几个红船弟子站在船头，指指点点，像在密密商议。“鬼仔谭”隐隐约约听到他们说到什么“白云山”、“琼花街”和“会攻省城”的话语，猛然间想起他父亲“公脚先”常在他幼年时与他提到的“红船戏班火攻省城”的故事。

洪兵大起义之际，李文茂率领禅城红船子弟进攻省城，气势盛大。那些“飞虎班”、“猛虎班”弟子进攻时个个翻腾跳跃、身手不凡，一时都把那些个旗兵、绿营吓得个丢盔弃甲。红船弟子随后进占城北郊外白云山，在白云山誓师之后从北面进攻省城的大北门，火烧观音山城墙。

当年的总督部堂和巡抚部院就是依观音山也就是今天的越秀山下，一时间把一城文武吓得个魂飞魄丧。而据“公脚先”所言，在南关太平南也就是今天的人民南路尾，原来也有一间省城的“琼花会馆”，此会馆就坐落在一条叫做“琼花街”之上，当年的“洪胜”前辈大都出身学艺于此，与李文茂里应外合，在省城南关发难，差点就把省城攻了下来。

“鬼仔谭”自幼对行军、武器一向就很感兴趣，所以每次“公脚先”提及这段红船省城往事，他总是疑问，为何当日李文茂大军从白云山外围攻，而省城的“琼花会馆”在内应合，但最后却没能一仗功成，打下省城，然后红船大军转而由西江而上攻打广西梧州。

每次问完他都是记忆犹新，历历在目：“公脚先”说到这里都会仰天长叹，非是“猛虎班”和众红船弟子不够英勇，而是省城毕竟是天南第一都会所在，洋人在其中利益重大，生怕洪门戏班弟子若然攻陷省城，必定仇杀洋人、毁灭洋行。有了洋人插手，加上官军、民团重兵团结，虽是里应外合，毕竟实力悬殊，所以红船弟子最后功亏一篑，徒使后人慨叹。

“鬼仔谭”虽是“竹升仔”一个，但是隐隐然将自己当作是红船弟子后人，每次想起也难免耿耿于怀。现在看到此情此景，心中有些惊骇万分：难道自己眼前看到的就是当日“文王茂”和“靓公保”在红船上往省城进军的幻象？

他闭上眼睛再睁开，自己还是在这条花艇之上，至于远处的蛟龙舟和“打仔洪”众人因为雨势颇大，夜色之下已经很难看个清楚。一时间他自己都有点说不准究竟是幻象还是真实，只觉得呼吸加速，心跳个不停，浑身血液似是凝结了一样。

却清清楚楚听到那“文王茂”对着“靓公保”道：“此次我公乐平戏班奉省城会馆之召，会攻省城，实在是凶险万分。洋人的枪炮固然厉害，但恐要更加提防那人。”

“靓公保”点点头，但是他回答之声却十分细微，“鬼仔谭”竖起耳朵也听得不是那么仔细，只又是隐约听到“王继康已混入了省城，回信告我，白应星当就是那怪，应万般小心！”

当他听到“王继康”三个字时却如晴天霹雳一般，“王继康”可就是那神秘失踪的“鸡康”太叔公，“猪油顺”曾经提过“鸡康”是亲自参加了当年李文茂在白云山攻打省城一役，后来更随戏班大军由西江而上转攻西江。看来当日之战，“靓公保”和“鸡康”早有联系，只是各自为战而已。至于那什么“白应星”，“鬼仔谭”只觉得有点耳熟，不知在哪里听到过。