第309章 求学(1 / 2)
银白高塔的“高”和“贵”是公认的事实。
据传,那座一百二十米高的石制塔楼没有任何堆砌的痕迹,仿若一个整体,非人力所能建设。巫师曾经在塔顶俯瞰众生,初代教皇伊诺克曾经在上面刺杀神选者,光辉教会也由此登上了历史舞台。高塔巫师收藏的典籍和研究成果造就了教会的象牙圣堡,而高塔本身作为教皇伊诺克的勋章得以保留,现在它是贵族的最高学府。
普通贵族学业有成,在家族事务中发挥出更大的作用,他们的地位越来越高,掌握的权势越来越大,银白高塔的影响力也与日俱增,渐渐演变为一个中立性质的政治组织。七百多年前,光辉骑士团突然破坏游戏规则,暗算兰特帝国皇帝,大领主人人自危,他们在家族学者的协调下,同教会的保守势力结成松散联盟,以此平衡圣骑士家族的声势。白塔阵营应运而生。
时至今日,银白高塔已成为由大贵族、大学者把持的学术俱乐部,它的门槛之高令人咋舌。
银白高塔单门学科的学费需要2000金索尔,听课费1000金索尔,如果贵族子弟同时进修三门学科,家族每年要为他支付10000金索尔。小男爵的父亲拥有一块采邑,每年的净收入还不到1500金索尔。兰德尔领没有粗糖的话,每年的财政收入不会超过2万金索尔。所以,银白高塔的学费其实是一笔高昂的入门费,专门排除那些落魄的小家族。
然而,光有钱还不行!
贵族子弟想要去白塔求学,首先要获得白塔学者的引荐信。也就是说,贵族想加入白塔必须先投靠一个大势力。冈比斯王国的奥古斯特家族、约克家族、威灵顿家族、乔舒亚家族、尼姆家族和索林姆家族就是这样的大势力。
西尔维娅曾经告诉维克多:领主不选择阵营将寸步难行!这并非虚言恫吓。
千年豪门屹立不倒,靠的就是兼容并蓄。戈隆侯爵原本是老国王的扈从骑士,他踏入了巅峰领域,立刻成为奥古斯特家族的领袖,他的子嗣还拥有王位的继承权。老约克公爵为了把西尔维娅捧上家族王座,不惜断绝长孙的骑士之路。西尔维娅见到埃德文大师也要客客气气地称他为叔叔。西尔维娅对索菲娅青眼有加,对维克多百般包容都是为了家族的长远利益。
不过,吸纳人才仅靠怀柔手段是不够的,各大势力必须垄断财富和资源,掌握话语权,对那些若即若离的家族进行打压和排挤,以免出现强有力的竞争对手。
要么瓦解,要么加入,只要你有能力,就可以领导整个势力!
兰德尔家族底蕴尚浅,还算不上真正的家族,但维克多的古老血脉可以和黄金骑士相媲美。在约克家族的眼中,维克多是家族的核心成员,埃德文大师当然不会拒绝兰德尔家族求学的请求,何况他还欠维克多一个大人情。
银白高塔的学费对维克多来说也是个不小的负担,但为了完善兰德尔家族的教育科研体系,这笔投资无论如何也不能省。
现在的问题是,派谁去?
银白高塔不仅传授宝贵的知识,也是一个极具影响力的政治组织。学者一边学习,一边积攒人脉,结识其他家族的精英子弟,各大势力也通过白塔达成默契,交换情报,互通有无。黄金骑士安德烈追求罗兰长公主是戈隆侯爵请银白高塔牵线搭桥的,虽然安德烈没能博取罗兰的欢心,但银白高塔能够说服一位黄金骑士入赘冈比斯王室,足以证明他们在上流社会中的影响力。
一直以来,银白高塔只招收贵族子弟。
兰德尔家族除了维克多之外,只有莉莉娅、爱丽娜姐妹和纳尔森夫妻具有贵族身份,他们都不可能离开兰德尔领。维克多把目光放在了小侍从的身上,经过一段时间的考虑,他选择了保罗和玫琳。
保罗13岁,玫琳12岁,他们年纪不大,却比其他小侍从老成持重,因为他们都是巴罗尔悉心培养的小密探,保罗更是其中的佼佼者,被巴罗尔视为他的接班人。自从巴罗尔外出公干之后,维克多便安排所有的小密探住进银月庄园,接受爱丽娜的侍从教育。他们的气质仪态和贵族子弟没什么区别,至于两人的出身,维克多也安排好了,他们将以纳尔森勋爵养子养女的身份去白塔求学。
“在纳尔森勋爵家里住的还习惯吗?”
平湖镇城堡的书房,维克多面带微笑,看着两个小密探。保罗面容清秀,五官俊朗,气质文雅,身穿得体的白色亚麻衬衣,活脱脱的一个翩翩美少年。玫琳金发碧眼,眉目如画,洁白娇嫩的脸蛋上还带着婴儿肥,匀称的身材却有了起伏,青涩娇美的少女好似含苞待放的花骨朵,十分招人喜爱。两人出类拔萃的容貌才是维克多选择他们的主要原因。
贵族都是看脸的生物,银白高塔的学者也不例外。
保罗上前一步,鞠躬道:“大人,父母对我们很好。”
“是吗?”维克多似笑非笑,保罗脸色一窘,苦笑道:“如果我有贝尔蒂娜的胃口,父亲一定会更高兴的……父亲认为我太单薄,每天都要求我吃双份的食物……”
贝尔蒂娜是出了名的能吃,大家一致认为小姑娘长了一个巨龙的胃。纳尔森同样是个大胃王,尤其练了伏牛秘形以后,他每天都要吃掉一只羊,在他看来能吃才算男人,这可就难坏了专修灵猴秘形的保罗。维克多同情地看了保罗一眼,目光转向掩嘴偷笑的少女,问道:“玫琳,你呢?”
“父母很关照我们。”少女提起裙裾,屈膝施礼,她偷偷地瞄了维克多一眼,娇俏的小脸上飞起两朵红云,细声细气地说道:“我和保罗的衣服都是母亲大人亲手做的。”
这个世界,一年有576天,普通人到了15岁就可以结婚生子,玫琳今年十二岁,正是情窦初开的年纪,她看维克多的眼神就像当初的莉莉娅,明眸中都是掩饰不住的羞涩。
四年过去了,追随维克多的开拓者正当壮年,新一代却悄然长大,他们接受侍从教育,比父辈更有能力,更忠心可靠。这一百多位小侍从,小密探都将成为维克多的左膀右臂,帮助他壮大兰德尔家族,同时他们也会有自己的诉求。而维克多作为领主,必须为子民争取更多的利益。
家族发展如同逆水行舟,不进则退。