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“我出身贫农,家父参军，随桓温北上伐燕，战死燕地，家母背着我,携家书千里迢迢寻亡夫尸骨,在武阳关下遭逢横祸,惨死于兵乱。我为一路过的阮姓先生所救,后来寄养在青州一户人家,到六岁时，被接往洛阳。至秦燕交战,洛阳失守,阮先生将我托付于他的至交好友,令我拜入刀谷门下。”
卫洗话还未说完,却遭另一个声音抢白：“阮先生？是不是叫阮秋风？”转眼一瞧,竟是憨直的迟二牛。
迟二牛看他脸上惊疑，心中已是确凿万分,继而哈哈大笑两声,无比畅快：“看来是猜准了，你一说姓阮，俺就觉得像！”
“你认识阮先生？”
“谈不上，”迟二牛呵呵傻笑,“俺祖上都是长广的佃农，后来晋国失守，成了流民,一直给胡人挖地种粮，后来三年一小战，五年一大战，十数年上头的人都换了不知几个，日子过不下去，俺们想逃，但是苦于无力，有幸得到阮先生牵线，才得以去南边谋生。”
“‘不见长安’组织，在下亦有耳闻，早年间也曾想过投效其中，为流民谋祉，做个古道热肠之辈，可惜一直没有机会。没想到‘气剑无双’阮秋风，竟与此组织有莫大干系！”贺管事皱眉，复又展平。
不论是那个潜伏于北地的秘密组织，还是痨病先生阮秋风，对姬洛来说，都再熟悉不过。在场的人，有见识没见识的，都听得蹙眉叹息，十分沉重，唯有姬洛心中颇怀感伤，不迭感念九州之小，兜兜转转，竟再逢故人。
难怪他第一面见这少年，便有熟稔之感，竟是当初在邺城米店，他爬墙偷窥，阮秋风廊下教读的小童。
一面之缘还真是一面之缘。
迟二牛抹了一把脸，腮帮子僵了也不肯敛容，还堆着干瘪瘪的笑：“什么气剑，这……俺就不懂了，不好意思插了句嘴，卫小哥你继续说。”
“阮先生大义，洗从小便感佩无比。”卫洗携高念在枯木上坐下，对着炽烈的火光，开始追忆往昔困苦，如数缓缓道来：“方才说到哪儿？噢，刀谷……”
“可惜我为人愚钝，根骨不佳，虽跟随师父习武多年，但风流刀法始终使得稀松马虎。宁师父侠气肝胆，一腔热血致力于光复刀谷，我心中愧对，深感拖累，觉得若非念在旧交，她实不必在我身上枉费心血，大可广收门徒，开宗立派。于是，六年前，出师不允，我便不辞而别，向北流浪，辗转去往高句丽，在平壤做起了个浪荡的游侠儿，偶尔接些出钱办事的零碎活儿糊口。”
不知是不是随那痨病儒生久住，卫洗说话时指点的语气神态，都有些相仿。
少年忆及此处，眼中饱含歉疚与惋惜，又因愧怍，嫩面皮子微微发烫，以至于开口，没有丁点说书人口吻里的抑扬顿挫，反倒更似旁观者，冷冷清清。
“四年前，百济集倾国之力，围攻平壤城，父王亲自领兵出征，却未能阻挡逆势，军报传来，只有六字——万箭穿心而亡。”高念接着卫洗的话往下说，情绪激怒，竟至呜咽抽泣，“城中……城中大乱，我在亲卫的护送下逃出王宫，却在赶往丸都山城的路上，因流乱而被迫离散。”
她抬头，眼中有泪，晶莹如玉：“是卫洗救了我。”
短短几句，听得公输沁心肠一热，忍不住绕过篝火，快走两步，蹲在枯木边，拿手巾替高念擦去眼泪：“你父王在天有灵，定是愿你能喜乐余生。”
“嗯。”高念张开双臂，将公输沁双肩拢住，她二人皆是年少丧父，心中不免同病相怜，此刻相拥，倒叫人唏嘘不已。
感动归感动，贺远身为南方士子，对北方诸国本就混淆不通，如今听她又是高句丽又是百济，顿时满脸迷惑：“所以，那抓你们的究竟是高句丽人还是百济人？”
在他看来，辽河以东，小国分地，比之中原，好比垂髫小童玩乐的过家家，高句丽人或许和百济人没什么区别。
而高念却一瞬间煞白了脸，她虽是个灾病缠身的落魄公主，但对于故国，爱意全刻在了骨子里，贺远虽没挑明，但那种蔑视与冷眼相瞧，让她这副软心肠也觉得不舒服：“自然是高句丽人。辽河以东至汉水，乃我王疆域，汉水以南，方才百济、新罗并治。”
这一刺激，她反没了嘴上磕绊，汉话官腔说得比贺远还要顺溜。
公输沁终于忍不下去：“阿远，你少说两句！”
贺远挨了白眼，眼中反而生出狂喜：“你……你叫我名字？”他当即对高念没了兴趣，紧盯着公输沁纤瘦的背影，似乎有种古怪的恋恋不舍。
这一对儿也是奇异，一个忍让再三，一个挑衅再三，又摆明讨骂。姬洛看在眼里，心中越发觉得，贺远对公输沁呼来喝去不似无情，反而有种偏执的感情，只是长此以往不得解，变得非常扭曲。
公输沁处事意志坚定，头脑清醒，虽然声气仪态，似个小女儿家家，可对年师傅，对学徒，对贺管事，也是有错直言，从不盲目避讳，她不该不懂贺远，更不可能袖手不规劝，这一味纵容，更像是心中有愧，破罐子破摔。
“高句丽既未灭国，那一战王城该是抗住了。”半天说不到点子上，姬洛闲闲开了口，把话锋给掰了回来。
本是喜报，高念却笑不出来：“父王之死令我旧疾复发，痛痹心悸来势汹汹，差点没挺过那个冬天。因为无法赶路，夫君带我暂居蓟城，悉心照料，直到春来，我听得王兄继位，收复失地的消息，这才顽石落地，逐渐好转，却也不想……不想再回到那座死气沉沉的宫殿里去。”
“但我没想到，王兄的追兵来得那么快！”高念双目黑亮有神，不似个命犯华盖，多历舛途的人，尽管她仍然柔弱如风中纤草，但却有那么一瞬间，瞳仁间照出了那时奔走龙城的仓惶急迫和遭逢重重危机后坚强。
两人东躲西藏三四年，才走到青州，其中艰难困苦，只有他们心知肚明。
卫洗轻拍她的肩膀，小心安抚呵护，好像抱着一尊随时会摔碎的琉璃娃娃：“念儿，不要自责，不是因为你，小兽林王毕竟是你兄长，呵护善待还来不及，怎会如此狠心，不顾你病体？是因为我，是我当年失手杀了几个高句丽的权贵，他才要抓我回去问罪。”
“应该都不是。”姬洛皱眉。
他在镇上见过那些出入的高句丽人，当时他只觉得嚣张，如今想来，那是一种王室培养下的高傲与淡漠。
这些人佩戴着高句丽贵族信奉的中原三足乌饰物，必然受亲王指挥，如果只是抓卫洗这么个杀人逃犯，根本不需要如此大费周章，以苻坚的为人，只要小兽林王肯上疏，明日卫洗的海捕文书就会发到各郡府。
姬洛心下飞快做出判断——