2、处境(1 / 2)
唐末,藩镇割据,战乱连年。
各地大大小小的将领拥兵自重,彼此混战。
朝廷无力控制局面,只能听之任之。
昔日光耀千古的盛世早已一去不复返,大唐皇室名存实亡,仅存长安小小一隅容身之地。
老百姓家破人亡,流离失所。
去年秋天,连州百姓不堪忍受沉重的赋税和徭役,爆发民乱,响应者无数,很快集聚百万之众。义军一路所向披靡,过长江,取襄阳,次取东都洛阳,眼看就要打到上都长安脚下,震惊朝野。
朝廷急忙以右金吾大将军卢师道为行营都招讨使,各地节度使分别为北、南面招讨使,大发诸道兵征讨。
天下大乱。
但在周刺史治下的江州,却是一派风平浪静,百姓安居乐业,浑然不知外面的腥风血雨。
刺史府。
春日乍暖还寒,最暖和的日中时襦衫外也需要穿半臂御寒。
庭院中数株桃李已然迎风盛放,微风过处,粉白花朵随风翩跹,洒落一地锦绣。
几名梳单螺、穿绿襦红裙的婢女手捧白瓷葵口高足盘,穿花拂柳,匆匆走过庭院,步入回廊之中。
竹帘高卷,光洁的木地板上设坐榻几案,铺毡毯,暖和的日光透过蓊郁的花枝,漫进廊内。
一名绾双螺、着绿地织金对襟缠枝宝相花罗襦、樱桃红洒线绣半臂的小娘子横躺在坐榻上,五色穿珠笼裙散开,夹缬披帛拖曳在地。
身后跪着几名婢女,两个手执长柄圆扇给她扇风,一个为她揉肩,一个替她捶腿,还有一个手中正剥葡萄,一粒粒喂到小娘子唇边。
小娘子明眸皓齿,年纪还小,一张小脸犹如粉堆玉砌,颊边一对梨涡,眼睛乌黑发亮,一手托腮,懒洋洋享受着婢女们的服侍,指指几案,示意婢女把已经空了的盘盏碗碟撤下去。
婢女们悄悄交换一个眼神,心中骇异。
九娘今早醒来,一直嚷着腹中饥饿,一顿朝食足足吃了一个时辰,还没吃完!
团扇那么大的羊肉胡饼,一整盘的冷淘,红绫饼馁,裹菜肉馅的春饼……
九娘一顿吃了这么多,婢女们目瞪口呆,生怕她把肠胃给撑坏了,拦着不让她吃,可九娘却眼圈微红,说她还没吃饱。
婢女们一面撤走盘盏,一面叫人去请九娘的乳母冯姑。
听完婢女们的话,冯姑吓了一跳,急匆匆赶到回廊外。
“九娘可是身子不舒服?”
九宁正往嘴里塞蘸了酥酪的樱桃,听见冯姑问,吧唧一口咽下肥浓甜美的樱桃,嘴角轻翘,眉眼微弯。
“没事,我真饿了。”
上一次任务她可是足足饿了七天七夜才抓到机会偷袭主角,饿死鬼投胎,先吃顿饱饭再说。
天大地大,吃饭最大。
冯姑扫一眼几案,眼皮直跳,“小祖宗,吃这么多不消化,又是酸的又是凉的,当心闹肚子!”
说着话,冷冷横一眼左右侍立的婢女。
婢女们噤若寒蝉。
九宁笑笑,放下碗,唉哟了一声。
冯姑脸色大变,收回威慑婢女们的目光,关切问道:“是不是胀着了?”
九娘翻了个身,仰面躺在坐榻上,朝她撒娇,“冯姑,你给我揉揉。”
冯姑心疼不已,三步并作两步奔进回廊,跪坐在坐榻旁,小心翼翼扶起九宁,轻柔地按揉她的肚子。
她惯会伺候人,力道把握得很好,九宁刚刚大吃一顿,身边婢女环绕,一堆人殷勤伺候着,舒服得直哼哼。
不一会儿就睡着了。
冯姑哭笑不得,眼神示意婢女去请医工。
九娘身子娇弱,胡吃海塞一顿,肠胃怎么受得了?
婢女去前院寻医工,半晌后,耷拉着脑袋回来。
“娘子说医工今日不得闲,不在府中。”
冯姑冷笑了两声。
“医工不得闲,娘子不会下帖子去隔壁温家请吗?”
婢女不敢吱声。
冯姑怕吵醒九宁,忍着没发怒,“阿郎在不在府中?”
婢女摇摇头,“今日禅师在永安寺开俗讲,阿郎带着大郎、三郎、十郎去看戏场了。”
冯姑眉头紧皱。
九娘的父亲周百药前后一共娶了三位夫人。
第一位夫人为他生下两个儿子后病逝。
第二位夫人崔氏就是九娘的生母,崔氏只得一女九宁,五年前崔氏也不幸早逝。
前年,周百药又续娶了一房继室吴氏,吴氏在闺中未嫁时就和崔氏有隙,如今成了九娘的嫡母,自然不会给九娘什么好脸色。
吴氏到底是要脸面的,再讨厌九娘,也不会明着苛待她,不过也只限于此了。周百药一心教养两个嫡子,不怎么关心府中的小娘子,九娘虽是嫡出,但长这么大,周百药从来没有抱过她。
父亲冷落,继母忽视,九娘又没有同母的兄弟姐妹,自己磕磕绊绊长大了,却养得天真烂漫,全无心机。
冯姑虽是后来才进府伺候九娘的,但怜她孤苦,将她视作亲女,见她性子柔和纯善,生怕她受委屈,因此更容不得别人轻视她。冯姑喜欢斤斤计较,但凡府中哪个婢女、僮仆轻忽九娘,她就要闹腾一场。
九娘却心胸宽广,不爱生事,年纪渐长,慢慢和爱掐尖要强、挑拨是非的冯姑疏远。
小娘子不舒服,吴氏身为嫡母,如此漫不经心,要是放在以往,冯姑必定要大闹一场,最好闹得阖府皆知,但她想起小娘子懂事以来和自己愈发疏远了,怕惹她嫌恶,只得强忍不满,小声吩咐婢女:“上个月道长送了几丸丹药来,化一丸给娘子服下。”
婢女应喏。
一个时辰后,吃饱喝足又酣睡一场的九宁悠悠醒来,伸了个懒腰。
周家虽然算不上名门望族,只能说是江州本地豪族,但如今李唐皇室衰微,在江州,周刺史俨然就是说一不二的土皇帝。她身为其弟周都督的嫡孙女,身份贵重,奴仆如云,衣来伸手,饭来张口,当真是舒服惬意。
在九宁仅存的记忆里,她还从来没有过过这么舒心的日子。
正感慨着,一名圆脸细眼的小婢女提着裙子一路跑进院子,站在廊前,上气不接下气道:“了不得,那个昆奴生的郎君找回来了!”