4、无罪释放（2 / 2）

他和克莉斯并肩走了两步，才道：“克莉斯小姐，你受了一些委屈，但所幸，结局是好的。”“这是因为有您在，您和霍普斯金不一样，”克莉斯已经看出来这位法官似乎对她还算友好：“您秉公执法。”

“秉公……执法，”不知怎么，法官对这两个词说得分外艰难，甚至苍老的脸上不自觉闪过一丝难堪：“不，我什么都没有做，我远远达不到。”

但下一秒法官就恢复了情绪：“事实上在今天之前，我还一直在想怎么让你摆脱指控，但今天一切都解决了，对你的判决不会作废，霍普斯金要失望了，看到他马车上的数字了吗，他立志亲手抓住1000个女巫，而你本该是他功劳中最辉煌的一个，听说一个伯爵之女被指控为女巫，他兴奋地几乎要发了狂，亲自向教皇请命来博尼菲审判你。”

但博尼菲并不是圣伯多禄，教皇的光芒可以照射到这里，但手却伸不进来，所以受胡夫国王所托的大法官也立刻赶了过来，作为世俗权力的代表，参与审判。

所以难道有意庇护她的，其实是国王？

克莉斯就试探道：“国王陛下身体如何？”

法官道：“陛下身体很好，在接到你的来信之后，他就派我赶来，如今我的任务已经完成，必须要返回都城了，同样我也会把这里发生的一切如实禀告给陛下，你还有什么话要我带回去吗？”

此时克莉斯心中还是很有感激之情的：“请代我向国王陛下问好，祝他身体健康。”

法官看了她一眼，似乎有些意味深长，但随即点点头，将不远处捧着一摞羊皮纸走过来的希瑟姆叫到近前：“当然还有一件事，博尼菲地区的法官上个月死了，有资格竞任的几个人却没有什么才能，只有希瑟姆这孩子看起来不错，虽然现在只是个书写员，但他娴熟法律，我打算推荐他担任博尼菲地区的法官，如果你同意的话，我甚至现在就可以授权。”

法官是终身制，中央大法官可以推荐地方法官，不过要征得领主的同意，因为毕竟是领主任免。

克莉斯当然不会反对，她和希瑟姆对视了一眼，心照不宣——

事实上今天她能顺利通过油锅那道验证，多亏了希瑟姆，在她的嘱咐下，希瑟姆在油锅端上来之前，就偷偷往其中加入了一定量的葡萄酒。

中世纪的葡萄酒可不比后世，因为酿造技术和储存方法的不过关，葡萄酒只有在新酿出来的那几个月真正具有葡萄酒的味道，而之后就会变成酸醋，当然这种酸醋一般人也舍不得扔，还是会被醉鬼当做无上的饮品。

而醋的沸点要远低于油的沸点，也就是说，加入醋的油锅看似沸腾了，但其实只是其中的醋达到了沸点，所以克莉斯将双手伸进去毫发无伤。

等到之后的守卫再伸手进去的时候，油温已经到了沸点，所以他就很容易被烫伤了。

这道关卡让克莉斯轻松过关，但那个蹈火验证，却让克莉斯着实冒险赌了一把。

克莉斯知道一种叫‘蹈火节’的节日——在一些地区，蹈火是一种流传的习俗，人们可以赤脚蹈火而不受伤，科学家给出过不同的猜测，但克莉斯认为最靠谱的是蒸汽说。

脚底排出的汗液在炙热的炭火上，会形成一层只比一根头发丝粗一点的蒸汽层，但这个蒸汽层却能短暂地隔绝热量，保护脚底的皮肤，所以为什么蹈火节上，表演的人会先跳舞，跳得大汗淋漓的时候再进入火坑，就是这个原因。

克莉斯没有别的选择，只能赌一把，幸运的是，她赌赢了。

当然希瑟姆功不可没，克莉斯对他也十分感激：“等到大法官的授权到了，我会立刻任命你为本地区的法官，你是少有的、没有被教会无稽之言冲昏了头脑的人，我相信我们合作一定会很愉快。”

希瑟姆抓了抓棕色的蜷发，不由自主笑了起来，“我的资历看起来很浅，但我相信我可以胜任，克莉斯小姐，不过有一件事必须要和您说一下，您还记得玛莎吗？”

克莉斯点点头：“我的侍女。”

“她告发了您，”希瑟姆道：“她也被关押起来了，既然如今证明您无罪，那么等待她的，就是残酷的惩罚。”

按照法律，如果平民胆敢诬陷贵族，那么就要被处以死刑，最常见的是被乱石砸死。

克莉斯想了想，道：“这个侍女我想亲自审理。”

希瑟姆心领神会，“那我就将人交给您。”

他们正说着话，就见霍普斯金阴沉着一张脸走了过来，停在克莉斯面前：“我知道你的真面目，你骗得了别人，骗不了我，女巫！你以为自己可以逃脱火刑？我会亲手抓住你的，下一次你可没有这么好的运气！”

“看来让主教大人抓捕女巫的功劳簿上少记一笔，真的让您无法释怀啊，”克莉斯冷冷回道：“不知道您的手上染了多少无辜女人的鲜血，但我应该提醒您一句，您已经走火入魔，沉迷于此了……”

克莉斯上前一步，“多少家庭因你妻离子散饱尝痛苦……Debtsmustbepaid.”

两人的目光在空中交汇，仿佛有看不见的火星迸溅出来，霍普斯金被她眼中的锋利的光芒所逼退，很快就拂袖而去，但他并不甘心自己无功而返，看着回程路上茂密的山林，他心中暗暗下了决心。