第77章 突如其来（2 / 2）

这件案子从始至终，都是由周迟一手操办。

从厉州旱灾案时起便蛰伏起来的年轻储君，此番终于再度露出了锋利的獠牙。长久的蓄势正是为了此时的雷霆一击，即使魏晨安事先便已有所察觉，仓促间试图反击，最终却也只是徒然。他准备得太充分了，以至于让永昌帝想要再次粉饰太平都无法做到，只能放手不管，任其肆意施为。周辽自然不能坐视自己岳丈落马，跳出来想要替丞相洗清罪名，然而他的辩驳在白纸黑字的证据面前，却显得是那样的无力，后来更是差点引火烧身，将自己也惹了一身的腥，唯有悻悻罢手。

在魏晨安下狱后，朝中的动荡并没有立刻停止。他的门生故旧无论官衔高低、品秩大小，一时间无不人人自危，生怕太子的下一个目标便是自己。然而出乎所有人意料的是，周迟居然没有继续趁热打铁，顺藤摸瓜下去，就连魏家本身都只是高高拿起，轻轻放下，只罚了他们将强抢过来的土地与财产双倍归还给苦主，便再没有了其他的惩处。这般举动，与那位东宫之主素来的凌厉狠辣的行事作风相比，简直称得上是和风细雨般的轻柔了。

这么做是为了什么？群臣议论纷纷，心中各有见地。有人说，是皇帝担心事情闹得太大不好收拾，私下阻止了太子；有人说，太子也是觉得自己从前的手段太过酷烈，将来登基恐怕会君臣失和，因此特地收买人心；还有的人说，太子只不过是要将涉案官员们的把柄攥在手里，令他们有所畏惧，今后只能乖乖听其驱驰。

这些猜测或许对了一种，或许对了几种，真相究竟如何，朝中无人知晓。然而百官们都赞同的一点则是，此番对丞相的袭击只是个序幕，太子正在酝酿着下一场更加猛烈的风暴。或许当那场风暴席卷过朝堂之后，那把至高无上的龙椅的次位主人的人选，就不会再有异议了。

自从郑惠妃被立为皇后之后，一度偏向荣王的朝堂舆论，终于再次发生了微妙的倾斜。

不管怎么说，围绕着魏晨安所引起的这场京城震动，就这样雷声大雨点小地落下了帷幕。尽管人们的心头依旧笼罩着淡淡的不安与阴霾，但辞旧迎新的欣喜却依旧冲淡了这些消极负面的情绪。等到上元节过后，朝中已几乎恢复了往日的气氛——至少是在表面上。

而此时，蒋凝秋也终于等到了周迟先前所说的那件差事。年关一过，她便辞别祖母与弟弟，悄悄离开了建宁，前往位于封州的大长公主的食邑，上梁。在那里，深山老林之中，草木掩映之处，便是于六年前秘密建造起来的火器作坊。

担心会引起永昌帝的进一步猜忌，先前制成的那一批火器已经被周迟尽数上缴，封存在国库里面，新的武装则需要在起事之前准备完毕。为了防止制法被泄露，工匠们全部被连带着一家老小地控制在上梁当地，每个人得到的也只是其中某一个部件的图样，很多人连他们在制造什么都不清楚。只有五十个身家清白、可以被充分信任的人被获准负责最终的组装与调试工作，而蒋凝秋的职责便是作为技术持有者与专家，对他们进行督导。

现在的生产技术所能制造出来的火||枪还十分落后，拥有诸如庞大、笨重、后座力强、装填慢，容易发生意外等一系列的缺点，和蒋凝秋自己兑换的现代枪械相比，简直是老老老古董级的东西。然而，就是这种粗劣不堪的热器，在对上哪怕是制造得最精良的冷兵器时，依旧可以发挥出基于科技的巨大优势，与此同时，更是附加了心理震慑这一条。

每多这么一条枪，或许将来发生冲突时就会少流十个人的血。自知责任重大，蒋凝秋当然不敢怠慢，由庄楚与蒋义陪同着，日日夜夜监督着工程的进度。她这样几乎与世隔绝地在山中度过了一个半月的时光，总算圆满完成了任务。

踏上返回京城的旅途时已是初春。蒋凝秋归心似箭，她想念武云起，年前东宫一片繁忙，两人能够温存的时间并不多，年后又是匆匆分离。她想念祖母与弟弟，不知道他们在这段时间内过得好不好，有没有被京城暗涌的潜流所波及。她想念周迟与孟荷吟，东宫与荣王府的最终决战已经一触即发，太子殿下那个亲身为饵的计划恐怕也要提上日程，怎么看都不像是什么安全的行动。她也想念谢家兄弟——他们已经快有小半年没有见面了。

十几日的车马劳顿，一行人终于回到了建宁。蒋凝秋飞也似地奔回家中，却见到了一位意料之外的客人——

“二郎？”她惊喜地看着站在蒋知秋身边的少年，“你……与伯襄回来了？”

两个孩子正背对着她站在一幅沙盘前面，闻言齐齐转过头来。蒋知秋欢呼一声“阿姐”扑了过去，谢鼎深则站在原地。看见蒋凝秋，他的眼睛一瞬间亮了起来，却不知突然想到了什么，眸光很快又暗沉了下去。

“蒋姐姐。”他拱手喊了一声。中规中矩，合乎礼仪，却竟带着令蒋凝秋感到诧异与不适的生分疏离。

“……二郎。”她心中一时间有些无措惶然，欲言又止了半晌，终于豁出去开了口，“伯襄他……还好吗？”

谢鼎深不做声，只是拿黑亮的眼睛瞅着她。蒋凝秋越发不安起来，正待再问，却见那孩子忽地扬起一个神采飞扬的笑来。

“当然好。”他语气轻快地说，“蒋姐姐，阿兄要成婚了，就在三月。”