第325章 管邑之众(2 / 2)
郑安平等四人各佩绶带,执戟、矛,出现在大家面前。张辄带过车来,粟兄令管民按家族列阵,粗略地分成两伙,由犬兄和小四带着,就出发登上赴管邑的路。
这些管民在营中的地位比民军还低,冻饿之余,还要忍受无尽的白眼和侮辱,身体和心理都处于崩溃的边缘,须发凌乱,衣衫褴褛。他们相互搀扶着,扶着木棍,缓缓前行,完全看不出这是一支军队,倒像是一群难民;而那些拿来当武器的木棍,更像是乞讨用的打狗棍。
这群身体状况极差的人,走走停停,晡时才走到长城边。郑安平建议,到长城驿站歇脚,旦日出城。张辄让曹包与城主商议。城主和几名兄弟商量了几句,同意了。于是郑安平先行出发,找到驿站,出示了自己的节符,说明自己是新设立的管邑令,统率管邑士卒百人从囿中归管,今夜在驿中歇脚。
驿吏捧出简册,记了士卒等名。按士一斗,卒半斗的分例,准备出六石粮食,安排了三个火堆,各备柴草。郑安平第一次在简册上郑重签上自己的姓名:管令郑安平。
一切准备好后,那群跟乞丐似的队伍也开过来了。来到驿站,见门前广场上已经准备好粟和薪,压抑不住的激动奔涌而出,一个人失声痛哭,哭声迅速传导开来。张辄沉默地看着这一切,把手中的马交给驿卒,牵进去喂水草,自己过去安慰也在抽泣的城主。
两名伙长引领着各自的队伍在火堆边坐下,把手中木棍支在旁边。驿卒举火种点着。第三堆火是为长官准备的,这里的长官只有张辄等六人,张辄遂让曹包将各家家长都请到这一伙来,驿中值守的驿吏和驿卒也被请来同吃。
随着鼎中的水渐渐沸腾,粟米在鼎中上下翻滚,粟香充盈在广场上。
驿吏见这些人只三分像人,七分倒像鬼,悄悄问郑安平道:“此皆尊驾之卒?奈何憔悴至此乎?”
郑安平道:“从军二月,身不暖席,食不经味,故若此也。”
驿吏表示钦佩道:“能从军二月,皆勇士也!”
两人说话声音虽小,座边之人亦可得闻,但面部皆为须发、尘土所覆盖,也看不出什么表情。
在喝粥的过程中,除了驿吏小声和几位士子交谈外,其他人都没有什么话,只是默默啜粥。喝得很快,三只鼎迅速见底。张辄这才对城主道:“城主可遣一心腹人,先往邑中告知,吾等旦日必至。”
城主当着张辄的面,叫来一名精瘦的青年和一名高大的青年,道:“汝等可忍乏,于闭城前速出城归家中,告知长老,吾等已归王化,王尽遣归家,旦日即至。汝等可将一应事等,细细告之,勿使久望!”两人道声“喏”,各执了木棍,走了。张辄默默地观察着城主的行为,并不出声。
待二人离开,张辄让驿卒领士卒入内休息,自己则领着一帮家长以及管邑的五名执司围坐在火堆前议事。
张辄道:“既归王化,自当力田。诸长者何意?”
城主道:“非是吾等不事力田,奈偏荒之处,野兽既多,复有盗贼。若力田,难自存也。但敝宅得种三五百亩,亦委之于天也。”
张辄道:“吾观城中存粮不少,是何得也?”
城主道:“是皆经商所得,于外购之。”
张辄道:“岁得粮几何?所费几何?”
城主道:“城中百余户,岁得粮万石,费三四十万钱。”
张辄道:“是城中所营多也。”
城主道:“四方行商坐贾,常于小邑中转,各家尽扫席而待之,以此为生。一日夜每得三四十钱,周流往返,所在多矣。”
张辄道:“城中逆旅之业,犹勿废也,但以老弱为之;壮者力田,勿得惰也。业农之余,坐贾行商,皆听便。”
郑安平听得心惊肉跳,一名客商一夜收三四十钱,一年下来岂不过万!那将是何等巨大的一笔财富!他恨不得自己也开一间逆旅,赚上一把。
城主道:“开荒力田,所费多而所得少,不若力商而税之,所得多也。”
张辄道:“民有恒产,其有恒心。钱财,身外之物,不若粮帛之养身也。一夫不耕则一户不得食,一妇不织则一户不得衣,纵有钱财,亦复何为?故夫必耕,妇必织,行有余力,然后为商可也。”
城主道:“其奈荒原何?”
张辄道:“君上体管民之困,十日之后,以祭礼之时,将狩于管,长者当择精壮从之。复于野烧荒为田,妇孺老弱皆与焉。”
城主大惊道:“十日以后?”
张辄道:“是腊月十五。月明之夜,君上与邑众举火而歌,聚众而饮,以彰天地祥和之气。”
城主道:“先生观吾邑众,力惫筋疲,难胜其力也。愿君上缓之!”
张辄道:“若误十日之会,月复明也,乃在上元;月复明也,乃在春日。是当三月后也。神明不祚也。”