9、9、Maniac Clown（1 / 2）

要不是广播忽然通知考生按叫到的顺序去接待室接受面谈，小乙还不知道该如何为自己突然的紧张而解释。好在酷拉皮卡似乎没怎么关注她的异常，且恰好很快就被点名，她也得以先脱身整理一下心绪。

仔细想想，其实小乙真没必要对酷拉皮卡所说的话产生特别的感受。就算她刚好见过窟卢塔族的“火红眼”（家族收藏品）、就算她正在交往的男朋友是“幻影旅团”。可家族收藏并非受她的主观意愿驱使（那时她也才12、3岁，没有自己的钱财、又不受父母喜爱），而她刚认识侠客时并不知道他是旅团成员，相处一段时间后还觉得他是很出色的人嘞——直到由蜘蛛纹身了解到他的真实身份。

退一万步，窟卢塔一族的生死存亡与她又有何干，这世界每分每秒都有人去世——老死、病死、非命而死——有多大比例不是枉死？就连她本人都见过自己近百种死状，死亡实在是个麻木的概念。

即便因为合眼缘而认作朋友，小乙也不用非得将男朋友介绍给他，更没有义务向他交代自己的私人关系。只要猎人测试一结束，他们自可分道扬镳。

话虽如此，但是为什么会这样啊……

大约也因为此前刚收集到的信息，在接受猎人协会会长的面谈时，她有些犹豫了。

“‘最在意的人是谁’？”她在考虑答案的同时，重复了一遍听到的问题，“只能有一个人吗？”

“最好是这样。”看起来精神矍铄的白胡子会长面不改色地回答。“所以，在目前剩下的考生当中，你最在意的是哪位或哪几位呢？”

小乙这次只想了一下就回答到：“404号吧。”

会长尼特罗点点头，没有表示任何意见，手中的毛笔动了动，似乎正在将她的答案记下来。“那么，你最不想交手的人是谁呢？”

她便掰着手指头和他数到：“按号码牌先后，44号、99号、301号，还有403、404、405，差不多就这6位吧。”

“可以讲一讲为什么是这些人吗？”

“嗯，简单来说选44号和301号是因为我没有信心赢过他们；99号和405号会让我想起自己的兄弟，如果交手，可能我做不到下手果断。”而且99号还是她惹不起的那位301号的亲兄弟，这是排除年龄因素外，使他更加不想招惹奇犽的原因，“至于404和403，主要还是因为我对他们比较有好感，不想起冲突。”

“但是你最在意的是404号吧？”

“欸，”小乙点点头，将此刻正在考虑的问题讲了出来：“我对他的感觉……比较特别。他让我感到既不想伤害他、也不想再欺骗他。”她甚至有点后悔在第四场考试中自作主张地放弃“狩猎”酷拉皮卡的号码牌。

“了解了，面谈就到此为止吧。”

但是猎人协会可能就是要和她开个玩笑。到最终测试的内容揭晓，小乙发现自己免不了和酷拉皮卡或西索二人之一决斗。

最终测试被安排为一对一决斗，只要胜出一场即视为通过猎人考试，最终剩下的将被淘汰，而取胜规则仅限对手认输，一旦杀死对手则视为淘汰、其他人将通过考试。

决斗起先被分为两组，小乙被排在第二组的第二场。第二组第一场对决将从405号酷拉皮卡和44号西索间角逐出胜者，认输的一方会成为小乙的首个对手。

她已经准备好首场认输了……

“小甜心，到、你、了~?”走入决斗场地的“马戏团”男人笑的样子，让小乙联想到在玩具店看到新到店的“毛茸茸”自己。

——谁能料到西索会主动向酷拉皮卡认输，明明在那之前双方开战时，小乙已经认定自己遇到的首个对手会是酷拉皮卡。原以为向酷拉皮卡认输的人是自己呢……没想到这机会被西索抢走了。

要不要打呢？不想和酷拉皮卡交手是出于一种理由，但不想和西索交手又是出于另一种考虑：后者看起来很强，就像对尼特罗会长承认的那样，她不能保证百分百会赢。而且还不想再暴露自己的念能力了。

“不如我们玩‘真的’，好不好呢？”

猎人协会裁判宣布开始后，对手忽然发起提议，小乙注意到他在同时轻轻拨动自己的右耳，挑逗的动作配上色气的语调，让包括小乙在内的周边所有考生背后一凛。

小乙的理由和其他人不同。她看懂了西索的暗示：他有意撩动耳垂，实际上是示意用“凝”才能看到的耳环——没有念的考生当然看不到——在上一场考试中，小乙用“盛夏的花火”形成的标记。

标记产生的气在伊尔迷身上变为“手镯形”，在西索则变成“耳环”。

“小乙，还是认输吧！反正还有下一场。”雷欧力率先恳切地建议。

小乙看了一眼耳环，虽然不知道对方是什么时候发现的，但已经确定他会念。有关西索的传闻，考试到现在也听说了一些，比如喜欢玩“扮考官”的游戏——似乎在首场考试中通过湿地时已经杀了不少考生——再比如说他去年参加猎人测试被淘汰的原因，似乎是看考官不爽于是随手杀了考官。

这样就有了3个结论：1，传闻中的西索是个杀人狂；2，他会念，而且因为考官也一定是念能力者，因此杀了考官的西索是会念高手；3，小乙的右眼已经证实第1个结论八成是真的。

“实话说，我想拒绝。”暂时没有理会场外的声音，小乙盯着对手回答，“但如果你先开始来真的，我一定会全力应对。”

如果对上西索，她的下场是死不瞑目——西索脚边的“小乙”明显已经死透了却还瞪着眼睛，如同想重新站起来继续什么的模样——虽然不明白会发生什么，但右眼预示了这一宿命。

如果他一定要使用念的话，她会毫不犹豫地用上自己能力。就算是他很强，比猎人协会地考官、比她认识的任何念能力者（包括伊尔迷和侠客）都要强悍，那么“1v1征途”这个能力也可以为她争取到不错的结果。

平均时间33秒，最好的情况是45秒，在空间内免除一切物理攻击，她一定能出其不意地取得胜利。

“哈哈哈……”

空气忽然凝滞，小乙刚刚还紧绷的神经也不由得松了一秒。西索不按常理出牌地大笑令她莫名其妙的同时有种很没面子的感觉。

自己似乎被当成了玩具——继开局之后她更加深了这种印象——这个男人有病吗？

不是这样，想想看小泡芙似乎说过，世上有各种各样的强者，有的喜欢玩弄比自己弱的人——这种往往是伪强者——另有一类人则喜欢挑战和征服的感觉，比起杀死弱者，更有趣的是将自己看中的其他强者逐一毁灭。西索就是哪种类型？原以为“考官游戏”说明他只是喜欢杀人，但没有人单纯地喜欢杀人，所有的变态追求的一定是别的什么。那么把别人当作玩具属于哪类？