第一百五十五节 催青（1 / 2）

不过村民们并不懂得这点。在他们看来自己留种是天经地义的事情。外购蚕种的农户很少。

这个时候又有船给沈大家送来了“布子”卸船的时候大家就发觉送来的布子数量很多。一般的人家不过养二三张多得也不过五张十张的。若是蚕花好一张布子的蚕种差不多要十石的桑叶才能支撑到“上山”。这对自己没有桑地或者桑地少的养蚕户来说要冒很大的风险。

沈大家从船上卸下来的“布子”虽然大小、形状和大伙用得完全不同但是只看数量也知道远比一般的农户来得多――怎么也得几十张布子。

这沈大的主家可真够阔气的！这得要多少桑叶才能喂得饱这些“宝宝”。大伙都在咋舌之际又听多多娘说了这些布子是千里迢迢从广东运来的据说是“广东种”的比这里的余杭种和湖州种都要好――这话大家是不大相信的。比本地的余杭种好这个或许是；但是比号称天下第一的湖州种还要好那就是天方夜谭了――谁不知道湖州的生丝是甲天下的。宫里上用的绸缎可都是拿湖州丝织得。

虽然王四娘也说了如果想养广东种的可以从她家赊几张蚕种去一样到收了蚕茧之后再还。但是村里的大多数养蚕户都是自己留种的自然对这种新鲜玩意不予认同。王四娘的广东种一张种子也没人要。沈大听说之后觉得自己出了一口气。

多多娘家因为家里女人多不缺人手自己便干脆在王四娘家正儿八经的当起“忙月”来了工钱不敢计较光每天吃饱饭。回家还能带回些冷饭这个待遇就让很多人家眼红了。大庆媳妇更是怄气时不时要和公爹相骂一场。

多多娘似乎很得意自己的这个差事每天回家之后照例还要当王四娘的传声筒把她家里准备蚕事的经过都吹嘘一番。因而大家都知道沈大家里养蚕的种种花样。比如最近用石灰刷了蚕室不算还在蚕室里关紧了门窗烧硫磺熏房――据说这叫“消毒”。

这还不算新花样。最新的花样是王四娘家的蚕种一到就已经开始催青了而且催青不用人工全用火力。

养蚕过程中催青工作尤其重要。所谓催青就以人工升温的方式让蚕卵孵化。在自然环境下过冬之后蚕卵也可以自己孵化但是自然条件下温度湿度不一。蚕感温程度不一孵化不齐体质虚弱病弱蚕多收茧少且质量低劣。因此中国很早就意识到要采取人工增温的方式来统一孵化出蚕。

土蚕养殖全靠人工催青。谷雨一过。留种的“布子”上开始渐渐显出绿色来了――这是蚕种发育即将孵化的先兆。这个时候就要开始催青的工作了。

土法的人工催青全靠“孵”。这在乡里是女人的活把布子贴肉焐在身上靠着人体的恒温发热来催青。

用火力催青那真是闻所未闻沈开宝在私底下和大庆三庆说：“火迫蚕――又不是鸡鸭我活了五十多年都没听说过。蚕宝宝这么娇贵的物件。拿火去烤它不活活的把蚕种烤干了吗？”

纵然不烤干孵得出蚁蚕来以他多年的经验来看凡是谷雨前后雨水特别稀少干燥的年份能孵出的蚁蚕就会少很多会出大量的“芽干籽”――当然要是太潮湿了也不成出来的蚕会虚胖体质差出茧的质量也不好。

沈开宝又一次下了断语――当初沈大家借债买梢叶的时候他也说过类似的话――“沈大二口子爱折腾。这次又要把自己给折腾出毛病来。”

“他这么做是他的事情”大庆倒不在乎沈大家怎么样“只是这次养五张种家里那八分地的桑叶怕是不够。”

沈大家那块已经被抵押出去的桑地只能出不到十石叶。一张布子的蚕种大概要十一二石的桑叶。五张种子至少也得五六十石的桑叶。缺口差得太多了这意味着到时候得从叶市上去买。

养蚕消耗叶量最大的时候是三眠过后这个时候桑叶的价格暴涨一担叶子可以卖到四五钱银子平均也要三钱上下。按这个行情桑叶上沈开宝家就得花费十二两银子。

十二两银子是城市中中人之家一年的开销对沈开宝这样的人家来说是极其可观的数字了。但要是蚕花当年尚可一张布子能收一石茧缫成丝大约有十多斤五张布子就是五十斤一般年景就能收入三四十两银子。除去赋税、借债本息和各种开销还能落个十来两银子。是单纯种地的几倍的出息。“桑叶是一定要买得……”沈开宝说。