第六节 佛山冶事（2 / 2）

席亚洲见这炉房的草棚下堆积如山的都是铁锅大大小小足足有上千个。一问才知道这些铁锅都是准备出口的。铁锅是本时空佛山的最大也是最出名的商品不但内销遍及南方七省外销更是遍及整个东亚东南亚。特别是下西洋的洋船几乎必带铁锅连欧洲贸易商也会通过澳门的葡萄牙商人大量购入铁锅用于东南亚贸易中。

锅子的种类繁多大的有糖围、深七、深六、牛一、牛二；小的有牛三、牛四、牛五。又有三口、五口和无耳锅牛魁、清古等等各种尺寸形式除了用作烹饪之外还有用来熬糖煮茧的。

铁锅之外另外许多圆形的大铁盘子席亚洲看不出有什么用处一问才知道这是海边灶户煎盐用的。

如今交通中断这些铸好得锅盘运不出去撂在草棚里已经有些锈迹了。吴汉隆又叹了番苦经。

院子里生铁锭、木炭和炉灰堆成小山却没有煤。一问才知道本地冶炼业并不用煤。

“不是没有煤实则买来用比木炭还要便宜只是用煤冶炼一是脏二来铁性不好。”吴汉隆说凡是用了煤的炉户铁都会变脆质量下降一来二去大家宁可用高价的木炭也不用煤了。

“……大家都说广铁好多是说铁砂好其实依小的看广铁好就好在用木炭冶铸不用煤炭。”

席亚洲有些惊讶：煤炭含硫没有炼焦脱硫用在冶铸上的确会使铁变脆但这是现代有了化学分析和金相学之后才知道的古人多不能理解就是宋应星这样的古代科学家也只知道广铁好却没有分析出为什么会好。甚至有人将其归结为阴阳五行学说。这炉户却凭着经验知道“为什么广铁好”。

看来古中国并不缺少技术方面的人才缺少的是能将这些技术发现记录、总结和传播的人。放在这个大环境下写出《天工开物》的宋应星堪称是位“奇人”了――想到宋应星他不由得想起了什么又向着传令兵低声说了几句传令兵立刻跑了出去。

“你这里都是铸件嘛！”席亚洲道“就不做些其他东西？”

吴汉隆赶紧道：“术业有专攻。小的打祖上传下来就是专做钟、鼎、香炉、大炮、铁锅……这些粗笨的东西。若是各种农具、桑剪、菜刀另有铺户制造。大家虽都属炉房一个会造得物件却是各有不同的。”

他介绍说佛山的这个所谓炉房公会其实包括很多行业有铁锅行、铸造行、炒钢行、铁线行、铁锁行、农具杂器行、铁钉行等等。但凡涉及到炼铁和金属加工的都算是这个行当的。同业原有三五百家之多。

“……最近几年却是不行了倒了不少同业――”说到这里他硬生生的把下面的话吞了下去因为倒闭的原因是“髡铁”的涌入说出来岂不是要惹恼了这位“真髡”？

席亚洲恍然未觉追问道：“为什么倒了？”

吴汉隆暗暗叫苦又不能不回答吞吞吐吐道：“……总是他们手艺不精比不过外来的货……价钱又高……”

“因为澳洲铁器的关系？”

吴汉隆陪着笑不敢说话。

“手艺不精我元老院可以教他们的嘛。”席亚洲道“你们这生产技术还有设备真是太落后了！”

吴汉隆赶紧道：“是是是。小的们眼界短浅只知大宋百工技艺无不出神入化。”