第六章 阳奉阴违（2 / 2）
艾明打量着他，点了点头，像想起什么似的，伸手指着边上的圈椅，道：
“姑爷请坐。”
“艾大人请。”
两个人坐下，谷大因为是下人站在莫忠海身后。
几年前谷大就见过艾明，那个时候被艾菊的事情闹的，艾明气势汹汹的冲到束府来找女儿，事隔四五年，谷大发现艾明几乎没有变化，可见他已经从当年的愤懑当中解脱出来，看他现在笑呵呵的样子就知道对过去的事情他早就忘了。谷大在心里祈祷，希望艾明念在老爷替他买官的份上，帮他们度过这个难关。
“姑爷此次前来肯定有事相求，我跟束老爷乃多年至交，姑爷若有什么事不妨直言，若老夫帮得上一定竭尽所能。”艾明开门见山的说。
莫忠海先客气了一番，然后把事情的经过对艾明说了。
谷大一直在观察艾明脸上的神情，当莫忠海说的时候，他聚精会神的听着，脸上没有一点表情，等莫忠海说好之后，他先是点了点头，随后说：
“听姑爷的口气似乎孙家的人铁定会报官？”
“未雨绸缪总是好的。”
“嗯——”
谷大见艾明又点头，他以为艾明会发表一些自己的看法，比如孙家的人会不会报官，或者安慰他们几句，又或者一口回绝他们，随便找一个借口，说自己爱莫能助。然而出乎谷大意料之外的是，艾明居然王顾左右而言他，说的事跟现在的话题完全南辕北辙。只见艾明问莫忠海：
“听说你们家四爷不见了？到底是怎么不见的？”
莫忠海翕动了几下嘴唇，正在寻找最好的说辞搪塞艾明：
“四爷说走就走，先前没有一点预兆，谁都不知道他为什么要那么做。”
“四爷还是这样，总改不了那个脾气，他这一走，恐怕急坏了你们家太太吧？”
莫忠海心下着急，想，老是扯四爷的问题，什么时候才能说正事。
“可不是，二太太为此还大病一场。”
“不是我说，你们家四爷也太不知事了，放着这么好的家业不要继承，居然离家出走，他这是跟谁过不去呢？恕我说句煞风景的话，四爷这样那是真真正正的不忠不孝不仁不义。”
莫忠海发现事隔这么久，艾明仍然恨四爷，如果艾明不肯放下从前的恩怨，那么一切就免谈。想到这里，莫忠海只能老着面皮直截了当的对艾明说：
“艾大人，如果日后孙家的人去官府告我们，艾大人能否出手相帮？”
艾明见莫忠海这么说，一脸正色的说：
“这是自然，姑爷不必多虑，如果孙家的人斗胆敢去官府告你们，艾某一定鼎力相助。”
莫忠海见艾明这么说，喜出望外，站起来，朝艾明毕恭毕敬作了个揖，感激的说：
“多谢艾大人。”
艾明见莫忠海这样，反以大咧咧的态势应之，只见他谦虚笑了笑，说：
“不必客气，我早已说过我和你岳父是至交好友，所以你们家的事就是我的事，还请姑爷回去之后转告你们家大太太，让大太太放心，有我艾明在，就算孙家的人告到京城去也是不怕的。”
艾明这话让莫忠海和谷大都吃了一颗定心丸，两人都忙着给艾明作揖道谢，艾明扶两人起来，说了一番场面上的话，此时艾明又问起四少爷的事，莫忠海是个老实人，有问必答，谷大却觉得有点奇怪，艾大人的话题总是离不开四爷，这让谷大觉得纳闷。
回去的时候，艾明一直送两人到门口，样子热情而殷勤，看到他这样，莫忠海和谷大心里都觉踏实，大有不枉此行之慨。
然而等两人走后，重新回到书房的艾明却换了一副面目。他拉长着脸，冷哼了一句，像自言自语，又像说给别人听，咬着牙狠道：
“看见了吗，我终于可以把他们捏在手心里了。”在说这话的时候，艾明手上紧攥着拳头，特别是当说到捏这个字的时候，他更是下死劲握着拳头。
“二叔。”原来屋里真的有人，一位身材颀长，顾盼神飞的公子从屏风后面走了出来，他叫艾蕈，是艾明嫡亲的侄子。
“蕈儿，坐。”
艾蕈在叔父边上的一把圈椅上坐了下来。
“你明日就动身去京城见贵妃娘娘。”艾蕈的姐姐艾芳就是现在的懿贵妃。
“二叔，你准备如何处置束府的事？”刚才莫忠海和谷大在外面说话的时候，艾蕈就躲在里面。
艾明冷哼了一句，没好气的说：
“束府的事干我何事。”
“可是二叔，你刚才明明答应他们会帮他们。”艾蕈显得有点激动。
跟艾蕈的急切相比，艾明显得很笃定，他眯缝着眼，慢条斯理的说：
“我怎么可能去管他们家的事，你别忘了，艾菊是怎么死的。”
艾蕈知道二叔一直纠结在堂妹艾菊的事情当中，为了这个事他不知劝了二叔多少回，然而二叔仍顽固不化，觉得艾菊是被星遥害死的。
堂妹艾菊跟星遥之间的事艾蕈最清楚，因此他从来不责怪星遥，因为生性敏感的艾菊在很多事情上都太执拗了，在艾蕈看来，堂妹艾菊是一个很武断的姑娘，她固执的觉得星遥引诱她，结果又抛弃了她，其实如果以艾蕈这个局外人的身份来看的话，根本就是堂妹庸人自扰。星遥既没有勾引她，也没有对她作过任何许诺，只不过堂妹这个人比较喜欢臆想，所以才会弄成今天这个局面。
“如果不出手相帮的话，这样似乎不大好，二叔的官位还是束老爷出钱给你捐的。”艾蕈生怕会惹恼二叔，因此说话声音很轻。
“胡扯！”艾蕈还真的惹恼同样敏感的艾明，艾明拍案而起，瞪视着艾蕈，沉声道：
“今后再也不许在我面前说这话，看在你是我嫡亲的侄儿的份上，我不跟你计较，要是换作别人在我面前说这话，我是不依的。”
艾蕈是一个明理的人，他知道二叔近年来不断攀附权贵，想保住乌纱适当拉拢权贵理所当然，如果像二叔那样，靠巧取豪夺的钱去夤缘攀附的话，就过了。
“你明天就动身去京城见十王爷，把弹劾莫哈尔的事跟十王爷说，十王爷府上的幕僚自然会写一本扬扬洒洒的折子呈上去，十王爷早就看莫哈尔这只老狗不顺眼，只是苦于没有办法绊倒他，现在我手上就有他贩卖私盐的罪状，只要能绊倒莫哈尔，我就有希望做下一任盐运使。你要记住，二叔没有子嗣，唯一的女儿也死了，将来二叔的东西都要交给你，我好就是你好，你明白二叔的苦心了吗？”
艾蕈实在受不起艾明的这份厚礼。他不肯上京城替二叔传递是因为这里面牵扯到一个人，而这个人是星远。
金陵的何员外前不久被人告发贩卖私盐，下了大狱。何员外背后的人是莫哈尔，但跟何员外有联系的还有另外一个人，那就是星远。
去年秋天星远去金陵处理老太太留下的田庄之事，在那里他认识了何员外，跟何员外之间签了一份密文，这份东西如今就在艾明手上，如果告发莫哈尔势必牵出何员外，牵出何员外对星远不利，那份密文可不是什么好东西，也跟贩卖私盐有关。
“二叔，有一句话我知道我这个做晚辈的不应该说，但如果不说的话，又实在放不下。”艾蕈道。
艾明看着侄儿笑了笑，道：
“你在我这个二叔面前不必打哑谜，我已经把你当儿子看待，如果你也把我当父亲看待的话，就应该有什么说什么，父子之间是没有秘密的。”
“二叔，宦海沉浮呢。”艾蕈闪烁着泪光对艾明说。
有那么一刹那艾明的确被侄儿说的宦海沉浮四个字慑住了，他怔怔的看着侄儿，微微皱起眉头，眼中的神色略带惶惑。
“二叔，我看我还是不上京了。”艾蕈道。
“不行，你一定要上京。”艾明语气坚定的说。“我不去。”艾蕈也有一点脾气，他实在不想看到二叔一错再错，决定不上京。“你不去我让管家去，我知道你对我是不忠的，这也难怪，毕竟你不是我亲生的。”艾明的话说的很伤感，然而在艾蕈听来除了伤感之外，还有一点嘲讽的味道，因为你不是我的亲生儿子，所以我让你做的事，你总不尽心，枉我对你这么好，你并没有把我看在眼里。